– Она затрахает тебя до смерти, - проворчал другой мужчина. - Но разве мы пришли сюда, чтобы таращиться на всю эту кунсткамеру? Где карлики?

– В нижнем зале, джентльмены, - ответил человек с фонарем.

«Слуга, - подумал Дюмарест. - Проводник. Продавец, чьей задачей является показ продукции завода».

– У нас есть мужчины и женщины, джентльмены. Молодые, зрелые и великолепно владеющие искусством развлечения. Если вы пройдете со мной, я покажу вам их удаль.

Дюмарест поспешно повернулся, когда свет фонаря стал ярче, нырнул в какую-то дверь и обнаружил, что за ней находится лестничный пролет, ведущий вниз.

«Наверное, я находился на уровне поверхности, - решил он, - или даже ниже».

Внизу стоял заплесневелый запах, несмотря на работу кондиционеров. Коридор уводил в темноту, в конце его плескалась вода. Дюмарест помедлил в нерешительности, но потом, когда сверху донеслись звуки шагов, побежал по коридору.

На полпути что-то схватило его за лодыжку.

Он упал, сложившись так, чтобы приземлиться на плечи, одновременно резко выбросив назад свободную ногу, и почувствовал, что таинственное нечто отпустило его. Раздался всплеск, и пространство перед ним озарилось слабым фосфоресцирующим светом. В этом неясном полумраке Дюмарест увидел бесформенную фигуру, плавающую в резервуаре с водой, - лишенную волос голову с блестящими голубыми глазами, бахрому щупалец, губастый рот, который произносил вполне членораздельные слова, пуская пузыри:

– Приди же, мой милый. Приди ко мне. Раздели мой дом!

К горлу Дюмареста потянулось щупальце, и он со всего маху рубанул по нему ребром ладони. Но еще одно щупальце обхватило его за талию и потащило к резервуару. Дюмарест в отчаянии подался вперед и большими пальцами нажал на блестящие голубые глаза. Тварь возмущенно закричала и отшвырнула его назад, вспенивая воду.

– Жестоко! - громко заплакало существо. - Жестоко так обращаться со мной!

Чувствуя тошноту, Дюмарест поднялся на ноги и бросился бегом дальше по коридору.

«Женщина, - подумал он. - Эта тварь некогда была женщиной, а может, оплодотворенной яйцеклеткой, которая выросла бы в девушку, если бы не вмешательство генной инженерии. Ее прооперировали, подвергли переделке, привили новые гены, воздействовали химическими препаратами, стимулирующими рост в условиях замедленного времени. Вот и получилась уродина, жалостное существо, предназначенное для минутной забавы. На Игрушке не только погода жестока».

Коридор закончился стальной дверью, плотно закрытой, но незапертой. Он толкнул створку, и та легко открылась. За дверью Дюмарест обнаружил лестницу и побежал вверх. Чье-то лицо удивленно воззрилось на него на лестничной площадке. Дюмарест нанес сильный удар и почувствовал, что сломал человеку хрящ. Однако он не сбавил ход. Позади раздались крики и топот. Лестница окончилась еще одной дверью. Дюмарест рывком распахнул ее и захлопнул за собой. За дверью оказалась посадочная площадка, плоты, рычаги управления разъезжающейся панели в крыше. Находившийся рядом слуга повернулся и замер, когда Дюмарест сжал пальцы на его шее.

– Открывай крышу! - резко приказал он. - Быстро!

Слуга, издав какой-то невнятный звук, потянулся к одному рычагу. Когда сквозь створ отъезжавшей в сторону панели в помещение ворвался холодный ночной воздух, Дюмарест вырубил слугу и побежал к плотам. Один из них стоял прямо под разъехавшейся крышей - крытый летательный аппарат, вероятно, на нем-то и прилетели посетители. Дюмарест откинул тент, забрался внутрь и бросился к рычагам управления. Взревели двигатели, заработавшие лопасти начали поднимать почти невесомый плот вверх, а потом, едва он поднялся над крышей, направили его вперед.