Наар начал меня раздражать. За последний год я привыкла к тому, что о себе приходится заботиться самой. Хотя с появлением Покровителей, надо заметить, немного расслабилась. И все же слишком сложно всегда со всем справляться одной! Так хочется поддержки, совета, помощи. А Наар… он выступает в роли этакого осведомителя. Отвечает на мои вопросы, подтверждает некоторые догадки. Но в итоге мне все равно самой приходится догадываться. Вот если бы я не спросила, он бы не счел нужным меня предупредить! С одной стороны, такая свобода может быть даже приятна. Но, вархан побери, не в те моменты, когда столь многое поставлено на карту! Я боюсь ошибиться и принять неверное решение. Мне просто страшно. Эрхат хотя бы делал вид, что понимает меня.

Воспоминания снова завладели мыслями. С нашего последнего разговора, когда Эрхат признал, что знал обо всем, мы виделись только один раз. С началом каникул Эрхат пришел в аудиторию, куда меня направил ректор. Покровитель огня напомнил, что обещал помочь в освоении стихии огня. Но я отказалась. Не потребовала, но попросила его уйти. И не возвращаться. Эрхат спорить не стал. А после этого мне на глаза не показывался больше ни один Покровитель. Ни Аиллар, ни Шейдор. Они все покинули академию и мою жизнь. Надолго ли? Вряд ли Покровители так легко отступятся от желания повлиять на меня и на мой хаос. Не для того они вливали в меня магию. Я, как маг огня и ветра, обязана им подчиняться – Покровителю огня и Покровителю ветра.

Но хаос делает меня свободной. Так что еще посмотрим, кто кого! Пусть только попробуют вернуться и мне приказать.

С Коэлом тоже разберусь, никуда бежать не буду. Мне нравится в Императорской академии, и я планирую учиться здесь дальше. Быть может, все оставшиеся пять лет. А хаос не обязательно применять открыто. Его можно запрятать в огонь или ветер. Никто не почувствует, никто ничего не поймет. Пусть удивляются, откуда берется такая необычная и все же вполне допустимая сила.

– Потренируемся? – предложила я.

– Конечно. Чем хочешь заняться?

– Для начала я бы хотела поработать над смешением хаоса со стихиями, чтобы совершенно точно знать, какой от этого может быть эффект. А потом стоит попробовать разглядеть нити судеб. Это умение тоже пора бы освоить.

Наар поднялся с кресла.

– Мне нравится твой настрой.

– Это намного лучше безумного и неуправляемого хаоса, верно? – я развеселилась.

– Определенно, – с усмешкой согласился Наар.

Пожалуй, стоит потренироваться побольше, пока учебные будни еще не начались.

Глава 2

– Раяна! Как я рада тебя видеть! – хрупкая эльвара повисла у меня на шее и стиснула с такой силой, что чуть не задушила.

– Альда, – пискнула я.

Мы встретились с подругой во дворе совершенно случайно. Вдоволь наобнимавшись, отправились к общежитию растительной магии. Шел второй день прибытия студентов в академию. А завтра состоится торжественное открытие учебного года. Но по большей части мероприятия ждут первокурсников, а у нас на втором курсе сразу начинаются пары.

Несколько тяжелых сумок вслед за Альдой волокли тонкие лианы. Причем росли они прямо из рук эльвары.

– Тебе помочь? – предложила я.

– Сама справлюсь, – отмахнулась она. – Рассказывай! Ты на самом деле все лето проторчала в академии? С родными хоть виделась?

Я покачала головой.

– С родными не виделась. К тому же, мне было не до этого. Преподаватели очень активно за меня взялись, как будто и сами не хотели отдохнуть.

А я что? Я и рада была заниматься! Занятия магией – единственное, что радовало меня после всего произошедшего.

– Как насчет Покровителей? С ними тоже занималась?

– Нет. Они покинули академию.

– И Эрхат тоже? – удивилась Альда.