– Спасибо, – прошептал я в ответ.

А спустя несколько мгновений меня накрыла знакомая пустота…

Тишина… Тьма…

Краем глаза замечаю кусочек света. Вот он приближается. Несется на меня. Все ближе и ближе.

Не успел моргнуть, как меня накрыл свет.

Звуков по-прежнему нет. Оглядываюсь. Где это я?

Круглое помещение. Примерно шагов пять в ширину. Каменный пол. На стенах висят факелы. Окон нет.

Поднимаю голову. Широкие деревянные балки. Мрачный свод. Впечатление, будто нахожусь в одной из башен Цитадели, но только без характерных бойниц.

Система поприветствовала, как старого друга:

– Ольд, добро пожаловать в Зазеркалье!

Завершите начатую регистрацию аккаунта класса «Бронзовый» и ощутите в полной мере все прелести нашего мира!

Завершить или отклонить?

Завершить.

– Поздравляем! Регистрация успешно завершена!

– Желаете перейти к выбору класса?

Естественно.

Чувствую, как учащенно забилось сердце. Вроде бы уже все решил, но есть гадкое ощущение, будто забыл о чем-то важном.

– Ждите! Система генерирует настройки и характеристики персонажа. По времени это займет меньше минуты.

Это понятно. Новая раса. Я, получается, первопроходец. Ничего. Подождем. Корона с головы не упадет.

Брр… Минута как-то затянулась…

– Приносим извинения за временные неудобства! Настройки персонажа успешно обновлены.

– Желаете продолжить?

– Да/Нет.

Давно пора… Тяжело вздыхая, жму «Да» и готовлюсь к внушительному списку боевых классов…

Стоп… Не понял… Это какая-то ошибка?

В центре комнаты появилось голографическое изображение моего энана в простенькой амуниции начального уровня. Но не одежда смутила меня. Весь мой комплект сейчас лежит в рюкзаке. Меня обескуражил список классов, состоящий всего из одного пункта:

– Военный механик.

Дрожащими руками копаюсь в настройках. Не может быть… Всего один класс?!

Гляжу на моего энана. Стоит, нагло расставив ноги на ширине плеч. Руки в боки. На бородатой роже ухмылка…

Стоп! А это что еще такое?! Приглядевшись, замечаю на поясе мое первое оружие…

М-да… Обреченно вздыхаю и поднимаю голову.

– Рогатка?! Вы издеваетесь?! Вы дали мне рогатку для покорения Ничейных земель?!

Глава 2

Стоп!

Отставить панику!

Вдох…

Выдох…

Вот так… Хорошо…

А теперь будем разбираться.

Ну и что, что военмех?

Ну, не дали мне арбалетчика или лучника. Какие проблемы?

Нет аналогичных классов в игре?

Ничего страшного. Вон, нархи вообще четырехрукие. Как они там справляются с лишней парой конечностей, даже думать не хочу. Но ведь как-то справляются же? И, судя по той битве на Плато, очень даже неплохо это делают. Я бы даже добавил – сверхэффективно.

Кстати, а вот и справка есть. Историческая… Записана на древнем пергаменте. Листы пожелтели…

«…Было это аккурат в начале осени, в период странствий моих у подножья Стальных гор… Гостил я тогда у моего старого друга Рольда из рода Тинх. Не скажу, что род этот известен чем-то особенным. Скорее наоборот. Обычное поселение. Обычных энанов. В склоках и междоусобных распрях участия не принимают. Живут особняком. Поклоняются Владыке Недр.

Вопреки сложившемуся стереотипу об энанах как о прекрасных рудокопах и кузнецах, род Тинх живет торговлей. Кхм… Думаю, это одна из причин их обособленности…

Так вот, в один из вечеров, сидя у камина, грея ноющие от сырости суставы и покуривая старый добрый рогух, Рольд поведал мне о недавних, несомненно, трагических событиях.