Эм.

Дверь была открыта.

Кейс стоял на балконе.

Талию охватил леденящий ужас.

— Кейс, — внезапно охрипшим голосом позвала она, чувствуя, что задыхается.

Он обернулся.

— Мисс Моран. Хотите насладиться со мной великолепным утром?

— Да. В помещении, — выдохнула Талия. Она подошла к нему, чувствуя, как все ее тело наливается свинцом. Только не окна, не высота, не балкон!

На лбу Кейса залегла морщина.

— Почему?

— Пожалуйста. — Талия посмотрела по сторонам. Высота была такая, что проезжавшие по улице машины казались игрушками, с которыми могли бы играть муравьи. — Я боюсь высоты.

Кейс вошел в кабинет, закрыв за собой дверь на балкон.

— Не хочешь поговорить об этом?

Она покачала головой, подавленная воспоминаниями о пронзительном вскрике и вое сирен. Кейс взял ее за руки и подвел к креслу.

— Я заметил, что в твоем офисе нет ни одного окна.

Талия кивнула, подумав, что многие люди догадываются о ее страхе. Перед ней всплыло лицо отца.

Она подняла голову и увидела участливый взгляд Кейса.

— Я никому не рассказываю об этом.

— Напрасно. Иногда помогает, если поделишься с кем-нибудь. — Он присел на корточки перед Талией и взял ее за руки. — Я весь внимание.

Она грустно улыбнулась.

— Мой отец.., разбился. — Она глубоко втянула в себя воздух. — Он упал с балкона…

— О боже, Талия… — голос Кейса дрогнул. —Мои соболезнования. Я не знал.

— Смерть отца стала для нас с матерью трагедией, но слухи просто убили нас.

— Слухи?

— Отец пил. У него были финансовые проблемы. И он из-за этого ссорился с моей матерью.

Кейс сжал ее руки.

— Это был несчастный случай.

— Но иногда я думаю… Что, если бы я была хорошей дочерью и получала только отличные оценки в школе? Тогда, возможно, он не поднялся бы туда…

Кейс обнял ее и прижал к груди.

— О черт, Талия! — Он отвел волосы от ее лица. — Это был несчастный случай.

— Да, — прошептала она. — Так все говорили, но…

— Конечно, произошел несчастный случай. Он очень любил тебя и твою мать… Вероятно, он просто не хотел обременять вас своими проблемами; не хотел, чтобы вы заметили его слабость и неуверенность в себе.

Талия кивнула.

— Он разбился.

— Да, и люди, которые говорят, что твой отец бросился с балкона, — просто дураки. Они не знают, какая ты чудесная дочь.., и как ты любила его.

Кейс прав. Она слишком долго прислушивалась к беспочвенным слухам. Ведь она любила отца, и он любил их с мамой. Он ни за что бы не причинил им такую боль.

— Кто-нибудь говорил тебе, какой ты замечательный? — спросила она. И как не влюбиться в него?

— Что-то не припомню.

Талия склонила голову ему на грудь, в которой билось горячее сердце, полное понимания, доброты и сочувствия.

Кейс обнимал ее, чувствуя, как на смену страшному напряжению Талии приходит покой.

Никогда и ни с кем у него не было такой духовной близости.

То, что он принимал за любовь к Силии, было страстной влюбленностью. Женитьба на этой женщине оказалась чудовищной ошибкой. Он предпринимал отчаянные попытки спасти их брак, чтобы доказать себе и матери, что он не такой, как его отец.