Задавшись целью, я провела целую неделю, перерывая городскую библиотеку в поисках ответа. И, к собственной радости, нашла. В одном старинном фолианте писалось, что избавиться от неё можно только хладнокровно разорвав в момент наибольшей уязвимости. Она не должна быть натянутой, не должна ожидать удара… Наоборот, чтобы её уничтожить, эта энергетическая цепочка должна стать максимально расслабленной.

— Плохо будет и тебе и ему, — не унимался Эрик.

— Поверь, сейчас не лучше. А тот откат, что ожидает нас после разрыва, продлиться всего пару дней, зато потом и он и я будем совершенно свободны.

— Но надо ли оно тебе? — продолжал стоять на своём мой наставник.

— Надо!

— А ты не думала, что это не просто связь? Вдруг это окажется чем-то большим?

— Нет, это всего лишь своеобразный поводок, которым Эверио решил привязать меня к себе, — поморщившись, ответила я, а в голосе была такая уверенность, что желание спорить пропало бы у любого, но не у Эрика.

Он как-то обречённо вздохнул, и, встав со своего кресла, опустился на ковёр у камина. Отблески языков пламени отражались в его глазах, придавая образу какой-то мистический шарм.

— Знаешь, Тиа, я уже не рад, что память к тебе вернулась, — проговорил он тихо, не отрывая взгляда от огня. — Ведь вместе с ней вернулся и тот груз озлобленности, которой раньше в тебе не было. Ты смотришь на всё слишком мрачно.

— За то наивность свою вылечила, — ответила я тем же тоном. — Слишком уж много проблем было из-за неё. Хотя, должна сказать спасибо моим докторам, вырезавшим из души эту самую наивность раскалёнными ржавыми ножами. Жаль что вместе с ней были безвозвратно потеряны и другие чувства… Доверие, сострадание, любовь. Там пусто, Эрик. Там так же мёртво как в выжженной пустыне. И всё что есть, это поводок, который время от времени натягивается, доставляя отвратительную боль и без того потрепанному сердцу, — грустно было всё это осознавать, но… Ничего не попишешь. Этим ребятам из спецслужб всё-таки удалось меня уничтожить. И пусть физически я всё ещё была жива и вполне здорова, но вот внутри, в душе, было настолько мрачно, что напрочь лишало любого желания туда заглядывать. — Пойми, для того чтобы спасти хоть что-то, мне нужно избавиться от всех грузов прошлого. И что бы ты ни думал, я всё равно намерена разорвать связь.

Он отвернулся от огня и посмотрел на меня долгим испытывающим взглядом. Жаль, конечно, но больше подобными штучками меня не проймёшь. Нет, Эрик, слишком уж меня в своё время потрепала жизнь, чтобы теперь опускать глаза перед кем-то. Больше не стану этого делать, хватит.

— Ладно… — произнёс он после долгой паузы. — Поступай, как знаешь, но, у меня будет к тебе одна просьба. И я искренне надеюсь, что ты её выполнишь, хотя бы из уважения ко мне, — он сделал паузу, ожидая моей реакции.

— И в чём её суть?

— Не нужно на меня так смотреть, в этом нет ничего особенного, просто… — он на момент запнулся. — Просто, я прошу тебя, перед тем, как отправишься к Рио, посети Дом Солнца, повидайся с сестрой, родителями. Это займёт немного времени и вряд ли сможет что-то изменить, но, я настаиваю, чтобы ты поступила именно так.

— Думаешь, Тамиру удастся меня переубедить? — злобно усмехнулась я.

— Нет… но, прогулка по просторам собственного прошлого, может возродить в тебе хоть какую-то способность чувствовать. Поэтому и настаиваю на выполнении моей просьбы.