— Я думаю, что Косте не стоит об этом пока знать, — Керн с трудом сдержался, чтобы не заржать. — Тем более ты сам сказал о том, что девушки не в восторге от Орловых. Но, я так понимаю, ты присутствовал на этом ужине.

— О да. И не пожалел ни на минуту. — Михаил хохотнул. — Но девочки мне понравились, — повторил он. — Кстати, хотел уточнить кое-что. Не у кланов отцы могут приказать девушке выйти замуж?

— Приказать или убедить, конечно, могут, но если девица откажется, то последствия для неё не будут столь фатальными. Особенно, если она работает и вполне может содержать себя самостоятельно. — Керн в своё время тщательно изучал этот вопрос, когда Маша грозилась уйти вместе с ребёнком, куда глаза глядят, хоть вообще из замкнутого в себе мирка кланов.

— Да? Жаль. А то я бы напоследок помог этим двум дебилам, которые почему-то не предупредили своих дам, о каком конкретно клане идёт речь, когда притащили их на ужин. Ума совсем нет, — Михаил покачал головой.

— То есть, я могу передать Назару, чтобы он не волновался, и никто на его племянницу не посягает? А то он уже свою знаменитую утятницу начал чистить.

— Пока, да, — Михаил кивнул. — Виталий, ты можешь передать Косте, что я хотел бы с ним поговорить.

— А сам не можешь? — Керн бросил на императора взгляд и тут же опустил глаза, чтобы Михаил не увидел промелькнувшую в его взгляде жалость.

— Нет, потому что сейчас любая моя просьба будет восприниматься, как приказ. Мне бы этого не хотелось. Надеюсь, после нашего разговора всё встанет на свои места, и я смогу позвонить ему просто как дед внуку. — Император потёр переносицу.

— Хорошо, я передам ему твою просьбу, — кивнул Керн поднимаясь со стула и направляясь к двери.

— Виталий, передай Назару, что, если у Матвея хватит ума продолжить ухаживания за Алёной, я возражать не буду.

— Хорошо, я передам, — ответил Керн уже от двери. — Ваше величество, — он склонил голову в неглубоком поклоне и вышел из кабинета.

* * *

Подоров прошёлся по кабинету и посмотрел на стол, где лежал его телефон. Была пятница, а предстоящие выходные должны были плавно перерасти в недельный отпуск, который Матвей всё же решил себе устроить.

Провести выходные он планировал за городом, где у Орловых стоял не слишком большой дом, вполне подходящий для того, чтобы там отдохнуть и привезти туда девушку. Дом был включён в общую систему защиты. Но охранников и слуг там не было. То есть в дом приезжали два раза в неделю, чтобы поддерживать чистоту, но в целом там было самообслуживание. Опять же весьма романтическая атмосфера: камин, глушь вокруг, пушистая шкура на полу перед камином. Обнажённая красавица на этой шкуре смотрелась бы чудесно. Вот только с наличием красавицы у Матвея были определённые проблемы. Он снова посмотрел на телефон, сел за стол и принялся его вертеть в руках, вспоминая тот злополучный ужин.

* * *

Он заехал за Алёной, как они и договаривались, вечером, за час до начала ужина. Приткнув машину возле лабораторий, Матвей увидел, как мимо пробежал Илья. Похоже, уговорить по телефону Таню не получилось, и он решил попытать счастья с глазу на глаз.

Алёна вышла практически сразу, как только Илья исчез в огромном здании. Она остановилась, поискала взглядом Матвея, увидела его и направилась прямиком к машине.

— Я всё же не уверена, что это уместно, появляться на ужине в доме клана в рабочем костюме.