— Да, всё в порядке, мисс Шульц. Просто решил убедиться, что у вас всё в порядке. Прибывшие гости обычно не задерживаются тут надолго.

Вздохнув, Саманта объяснила вежливому охраннику:

— Дело в том, что я собираюсь начать репортаж прямо отсюда. Прямо от входных ворот, так сказать. Но я ещё не привыкла к чёртовой невесомости, и вид у меня в эфире будет перепуганный. Пытаюсь вот освоиться.

Сверившись с базами данных, Джей убедился, что Саманта Шульц никогда ранее не посещала станцию. «Всё ясно» — подумал он, про себя улыбнувшись. Никто не мог получить места на борту космолёта, следующего на «Gateway», если не посещал станцию ранее в течение предыдущих 6 месяцев, либо не имел электронного сертификата о прохождении базового курса астронавта (BAC), который также действовал на протяжении 6 месяцев с дня завершения курса. Однако новички, пусть и имеющие BAC, редко чувствовали себя на станции нормально с первых же минут. Поэтому каждый новичок сразу же по прибытии получал сообщение с настоятельной рекомендацией посетить станционный центр космической адаптации (Space-Ad), где опытные инструктора были готовы помочь им преодолеть трудности адаптации. «Лучше бы ты последовала этому совету» — подумал про себя Джей.

— Я смотрю, вы впервые в космосе, мэм?

— Да.

— В таком случае — в ваших ощущениях нет ничего необычного. Вам следует последовать рекомендации и посетить Space-Ad. Там у нас работают отличные специалисты, они хорошо помогают с адаптацией к невесомости, мэм. Если желаете, я могу сориентировать вас, как добраться туда.

— О, нет, всё не настолько серьёзно, чтобы беспокоить ваших специалистов. В конце концов, я проходила курсы на Земле. Я тут всего на денёк, время не ждёт. Так что буду уже начинать.

— Как скажете.

— Спасибо за заботу. Может, вы согласитесь сказать пару слов о станции на камеру? Попадёте в мой выпуск.

— О, я бы с радостью, мэм. Но нам не положено.

— О, понимаю.

— Хорошего вам дня, мэм.

— Взаимно.

Вздохнув, Саманта собралась и наконец запустила видеозапись.

— Всем привет! — жизнерадостно воскликнула она, лучезарно улыбаясь в объектив. — По моей побледневшей физиономии и свободному плавающему в воздухе телу вы наверняка догадаетесь, где я нахожусь, даже если не видели вчерашнего анонса. Итак, я на «Gateway»! Я нахожусь сейчас в зале ожидания главного пассажирского терминала. Я попала сюда, пройдя все полагающиеся формальности, непосредственно из стыковочного отсека, куда прибывают пассажирские космолёты с Земли. Там, к сожалению, видеосъёмка запрещена. Так что знакомство со станцией начнём с этого отсека. Не слишком огромный, если сравнивать с залами ожиданий крупных аэропортов, не так ли? Что ж, надо признать, здесь и пассажиропоток поменьше. А главное — мы в космосе, где эргономика и экономия пространства являются жизненной необходимостью и культом. Каждый дюйм тут используется с максимальной пользой. Так что необоснованно высоких потолков и огромных пространств, по которым можно вольготно бродить — вы тут не найдёте.

В такт её словам один из дронов сделал плавный кружок по отсеку. Он и правда отдалённо напоминал традиционные залы ожиданий в аэропортах, если не считать того, что стены, пол, потолок и все предметы интерьера были сделаны из гладких блестящих металлов и полимеров.

— Здесь, в невесомости, — продолжила Саманта, — Как видите, всё намертво прикручено, приклеено и припаяно. Ни вам одинокой швабры, оставленной в углу забывчивым уборщиком, ни раскиданных тут и там чемоданов, сумок и тележек для багажа, ни оставленного кем-то из безалаберных пассажиров стаканчика из-под кофе.