Либо Лоре что-то мешало, либо она передумала, но из-под спирали так и не вылетело никакой атакующей техники. Я не имел больше возможности ждать. Вскоре вернутся отправленные на разведку и тогда нас просто задавят числом.

***

Немного ранее.

Ари с Лорой, прождав сутки и так и не дождавшись гвардии клана, решили последовать за ушедшим вперед, но так и не вернувшимся Гарди. Проникнув через лаз, они сразу столкнулись с гноллами, но смогли достаточно успешно отбиться от существ, которые просто не ожидали появления двух практиков в этом месте. Среди охраняющих эту пещеру не оказалось никого выше ступени Чувствующего, что даже при неблагоприятных условиях не было для них серьезной проблемой.

— Гарди мог попасть в беду, а мы потеряли уже столько времени. Нам нужно поспешить! — Ари даже не пыталась скрыть, что переживала за их временного товарища.

— Если он проиграл таким слабакам, то, значит, никакой не гений, — веско заявила ее спутница, которой вся эта ситуация в корне не нравилась. — Будем спешить — сами разделим подобную участь.

Лора обходила пещеру и трупы врагов думая, как их спрятать. Вряд ли тут были все представители стаи, скорее, только часть, выделенная на охрану лаза. Ее не прельщала участь вступать в ненужные бои с неизвестными противниками, обладающими неизвестными силами. Пусть они хоть трижды слабее, но она понимала — их могут завалить числом. Ведь никто из вступивших в бой даже не подумал сбежать.

— Ты предлагаешь бросить его и вернуться назад, поджав хвост? — сердитый взгляд буравил спину воительницы.

— Нет, — оглянувшись, параллельно тяжко вздыхая, Лора решила поддержать Ари. Слишком решительна та была настроена и если даже в целях ее безопасности они сейчас не отправятся искать Гарди, то она не простит ей этого поступка. — Но не стоит спешить. Мы будем продвигаться медленно, а заметив опасность, тут же отступим. Тем более, хвосты как раз у наших противников, — иронично подметила она, — так что мы ничего поджимать не будем. Согласна?

— Хорошо, — все еще сердито смотря на неспешность Лоры, произнесла Ари. — Но и медлить нельзя.

Не прошло много времени как они встретили нескольких гноллов. Попытавшись взять их живыми, дабы получить ответы на имеющиеся вопросы, девушки не рассчитали своих сил. Один гнолл сбежал, что было неожиданностью, так как в предыдущем столкновении они не делали даже попыток подобного, атакуя агрессивно и не заботясь о собственных ранениях. Это и сыграло с воительницами плохую шутку.

Отступить они также не успели. Их окружили еще до того, как обе девушки успели преодолеть хотя бы половину расстояния до лаза. В итоге воительниц задавили числом, как того и опасалась Лора. При этом по неизвестным причинам противники даже ценой своих жизней старались не повредить девушкам. Поэтому Лора даже будучи телохранителем, не стала жертвовать собой, дабы Ари успела убежать. Она решила подождать более удобного момента, чтобы подороже продать свою жизнь. Ведь артефакты, запечатанные в ее теле и предназначенные для таких ситуаций, можно было использовать лишь один раз. Дальнейшая судьба самой девушки ее не волновала, но после она точно не сможет гарантировать безопасность своей подопечной и это заставляло ее медлить.

Их вырубили примитивным ударом по голове.

Очнулись Ари и Лора уже в каком-то древнем помещении, заваленном мусором.