- Сделаешь это? - с надеждой спросил Константин.

- Хочешь воспользоваться тем, что Люси уважает меня больше, чем кого бы то ни было?

- Грех не воспользоваться таким преимущество, - Константин хитро улыбнулся и подмигнул триумвиру, - Так, сделаешь это?

- Хорошо. Я уговорю Люси возглавить роту добровольцев. Но в ответ ты не будешь шутить о моей свадьбе, как минимум, ближайший год.

- Тебе так надоели мои дружеские подколы?

- Их стало слишком много, Костя, и они уже давно не дружеские.

- Извини, - вице-алукард смущенно почесал затылок, - Может, я и правда перегнул с шуточками насчет тебя и Селмы. Но ты же знаешь, что я не со зла.

- Вот тогда и прекрати их полностью.

- Договорились.

Александр радостно потер руки. Нараставший несколько дней подряд поток шуток про влюбленность герцога и будущую свадьбу вампира и человека породил среди верхушки общины некий нездоровый ажиотаж. И во главе всего этого действия стоял Константин, который не упускал ни малейшей возможности пошутить над соратником о его ближайшем будущем.

Все это было вызвано завистью бывшего алукарда, ведь влюбленность вампира в принцессу никуда не делась, и хотя девушка уже позволяла вице-алукарду куда больше, чем раньше, говорить о серьезности их отношений пока не приходилось. Вот Константин и завидовал другу, а шуточками старался скрыть свою ревность. Но теперь все это должно было прекратиться, и цену за это пришлось заплатить, откровенно говоря, незначительную. Александр был готов и на большее, а отделался привычной работой.

Улыбнувшись неожиданно пришедшим в голову мыслям о невесте, триумвир покинул свой кабинет. Пусть вокруг все было погружено в хаос и лишь только начинало приходить в норму - его личная жизнь, похоже, наконец-то обрела стабильность. Ради этого стоило поработать.

*****

- Три судна. На каждом не больше сотни бойцов. Не ценят нас.

- Вот окажется там десяток паладинов и пара десятков боевых магов - и посмотрим, как ты заговоришь, - генерал Каларгон зло глянул на своего помощника, но Фушон этот взгляд полностью проигнорировал.

- Сейчас все силы направлены в Ильхори. Негде имперцам взять столько свободных паладинов и боевых магов, - рыцарь выглядел полностью спокойно, - Да и на предыдущих кораблях, что перехватывал наш адмирал, ничего подобного не было даже близко.

- Я не понял. А почему он не перехватил эти корабли? - Каларгон нахмурился.

- Ну… В своем последнем сообщении наш грозный адмирал передал примерно следующее: «хватит этим сухопутным крысам прохлаждаться на берегу».

- То есть, он намеренно пропустил эти три корабля.

- Судя по всему, так оно и есть.

- Сволочь, - генерал сжал кулак, мечтая только о том, чтобы наглый мореход хотя бы на минуту оказался в зоне его досягаемости.

- Сволочь, - подтвердил рыцарь, - Перехвати он их в море, могли бы заработать больше.

- Ты все о деньгах.

- Это моя работа, - улыбнулся Фушон и тут же насторожился, - Погоди. А ты-то чего недоволен? Намечается хорошая драка…

- С заранее известным результатом, - любитель сражений не скрывал своего разочарования, - Может, хоть, и правда, там будут маги…

- Тебе лишь бы мечом махать.

- Ничего ты не понимаешь, - огрызнулся генерал, - Волнение перед боем… Тепло, растекающееся в груди во время схватки… Дрожь в коленях и пьянящая радость победы.

- Извращенец, - Фушон прервал размечтавшегося командира, - Командуйте, ваша милость! Войска готовы!

Бросив на помощника еще один злобный взгляд, генерал обернулся к вестовому и стал быстро раздавать приказы. К моменту, когда все три судна под имперским флагом вошли в небольшую бухту недалеко от города Морино, защитники острова Вурхейм уже были готовы и ждали их, спрятавшись в засаде.

Шлюпки с первыми бойцами были пропущены без каких либо препятствий.