— Его милость и его брата — кочевник с достоинством кивает.

На лице деда дёргается щека.

— Так вот — старикан прокашлялся — для вас будет отдельная плата за это непотребство, что устроили люди нашего отряда. Думаю, что суммы в тысячу золотом будет достаточно?

— Вполне — лыбится довольный кочевник.

И так мельком мне подмигивает. Но старикан уже на него не смотрит, всё его внимание сосредоточенно на мне.

— Что же касается вас, господин — он, произнося эти слова снимает с шеи красивый кулон, выполненный в виде не большого круга с исписанными чем-то вроде рун краями. — Я проректор академии магии в славном городе Велком великой империи Севера. Этот кулон пропуск на территорию империи и пропускной билет для поступления в академию без всяких экзаменов. Причём, уверяю Вас, никто не будет с тебя требовать клятвы верности как мага для империи. Просто поклянёшься, что не будешь с ней воевать, при условии, что сама империя тебе или твоим родственникам ничего плохого не сделает. Это простая предосторожность.

— Но я не маг — честными глазами во взгляде говорю я.

На что получаю от него понимающую ухмылку.

— Но ведь артефактами вы, господин, неплохо пользуетесь?

Киваю.

— Но если это пропуск для меня одного, то увы, мне придётся отказаться — вздыхаю. Такой шанс — У меня есть брат, и мы неразлучны.

Вот тут я уж точно не вру.

Улыбка появляется на лице мага.

— Это решаемо. Этот пропуск позволяет вам беспошлинно посещать империю раз в год. При этом кроме перевозимого груза вам дозволяется право брать с собой и сопровождающих до трёх человек с вами включительно. Но предупреждаю, за все поступки ваших сопровождающих на территории империи отвечать будете именно вы. А по поступлению в академию для вашего брата. Решим. Главное приезжайте — потом пауза, и добавляет — оба…

…почти ночь на дворе.

В зале таверны дым коромыслом. Гудёшь. Причём всех сегодня угощаю именно я. Всю таверну, а не только своих людей. Вот только рыцарей в нашей дружной пьяной шайке попросту нет.

— Ну, ты выдал — я сижу у стеночки, меня никто не трогает, и я абсолютно трезв. Стани отсыпается. У него ещё сутки завтра на «лечение», а вот я от подобного лечения отказался, другие проблемы образовались.

— Девка вся в слезах уезжала — беседую с Уласом. Все остальные более интересными делами заняты.

Наш караван гуляет, а вместе с ним и все, кто в это время в таверне появился.

Халява, сотня золотом на пропой, с моей лёгкой руки.

— А чего они сорвались то? — не понимаю я. — Ведь только-только прибыли, и переход как говорят, у них был ну очень трудный.

Улас кивает.

— Да, говорят, в переплёт попали. На отряд нежити нарвались, но благодаря дедушке выбрались. Отбились. Но не это главное. Я там поприсутствовал, когда дед разборки после твоего выступления проводил. Кричал, что они идиоты, и что заплаченные деньги вычтет из их жалования. Жалования, Нов! Это вояки и возможно, что очень непростые. А за кулон твой, девку стращал, что, мол, папаня её будет, очень недовольным. Есть и ещё кое-что, что я подслушал на счёт неё. Но это я на закуску оставлю. Чуть позже расскажу. Так вот, орал он знатно и приказал собираться. Сказал, что на отдых уже ночью по дороге где-нибудь встанут. Что оставлять их среди людей опасно, кидаются на всех словно цепные псы. Рыцарям там тоже прилично от него досталось.