— А что за загадка и для чего она? — ой, как мне интересно.

— Это магическая книга с привязанным духом учит, как правильно выращивать специи из далекой деспотии, канувшей в веках.

— Пока не отгадаешь, не сможешь полноценно пользоваться книгой и моими подсказками, так сделали создатели — влез покорённый дух.

— И что никто раньше не мог отгадать загадку? — проснулась во мне паранойя.

— Конечно, не мог, ведь он её задавал на мертвом языке, который уже все забыли — усмехнулся Улас.

— Ну, хорошо, а наш-то язык, откуда знает? — интересуюсь я.

— А когда его вызывали, хватал энергию и прятался в книгу, оттуда наблюдал и изучал всё вокруг себя. Недостающую часть знаний я ему образами передал. А у помощника мага книга недавно, досталось при разделе добычи. Никто её брать не хотел, вот и навязали ему — объясняет Улас.

— Ну, ладно…, говори свою загадку — интересно же говорю я.

Если красный твой стручок —

Горький, злой ты старичок!

Если ты зеленый малый,

Твоя горечь убежала,

Ты гордишься сочным тельцем,

Ты зовешься сладким… — затараторил старик.

— Перец это! — подсказывает Улас — Редкая специя у нас. Я видел её только в сушеном виде.

— Перец? — повторяю я за Уласом голосом и подаю ещё магической энергии. Где бы я её видел, правда, на вкус в приготовленных видах пробовал, забрав кусочек у Шкоды. Но тот был горьким, а почему тут сладким? Вот же старик… обманщик.

Брусок сразу же преобразовывается в зеленную книгу, отделанную серебром и медью. Я тут же резко сую её в нашу повозку, не дай бог кто-нибудь увидит. Это непросто состояние, это огромное состояние. Дома в подземелье будем с такой находкой разбираться.

— Что-то мне никто про такие книги не рассказывал, даже Николас — почесал я затылок.

— Вот видишь — смеётся Улас. Я же говорю тебе, что магическая наука не стоит на месте. Что-то да новое появляется. Вот и ты со временем начнешь делать амулеты, они ведь тоже будут отличаться.

Ну, в принципе логично… — соглашаюсь я с заявлением призрака.

— Ну, а этого куда? — киваю я на старика.

У меня прямо скоро компания духов образуется, как у настоящего шамана.

— Скоро энергия закончится, и он спрячется в книге — отвечаетпризрак.

— А можно я хоть немного с вами побуду. Сидеть постоянно в книге так скучно — просит старик и продолжает смотреть на меня умоляюще.

— Как звать-то тебя уважаемый? — интересуюсь я.

Всё-таки возраст надо уважать, да и просто вежливость не помешает. Вдруг действительно чему полезному научит. Вот только где мы и где жаркий юг с его специями.

— Гассан Абдуррахман ибн Хоттаб к вашим услугам ваша милость! — представился старик.

— Хоттабыч!!! — зацепился Улас за последнее значение. — А то замучишься тут выговаривать полное имя.

Старик согласно глянул на своего собрата по несчастью. Но Улас то привязан ко мне, а вот старик только к книге получается. И в его глазищах появляется понимание…, ну и зависть разгорается. Чувствую, что со временем между ними и вовсе соперничество разовьётся нешуточное…

Хотя…

Привязать бы старика к кому-нибудь. Акселя что ли отблагодарить за умение Магии Льда? Или другим своим учителям эту книгу презентовать?

Но подумав здраво… уж очень не хочется терять такую возможность к обогащению.