Мужчины и женщины веселились, наблюдая за каким-то представлением на площади. Вокруг царили шум, гам, смех, незнакомая музыка. Разноцветные фонари добавляли хаоса.

«Вывески с иероглифами, — отметил я, оглядываясь. — Кажется, японские».

Я не знал иероглифов, но японские неуловимо отличались от китайских. Это дало понимание о примерном местонахождении.

Мое появление также привлекло внимание. Люди оглядывались, с любопытством рассматривая меня. Праздничная атмосфера и обилие разряженных в костюмы людей, похоже, убедило их, что я тоже какой-то косплеер. На меня косились, но без всякой опаски. Тут же подскочил низенький японец, явно выпрашивая у меня Коготь, чтобы сделать селфи.

— Нет, — покачал я головой, не зная, как с ним объясняться без знания языка. — Это мое.

В этот момент ожил Светляк, а перед глазами появился знакомый текст:

Событие: тренировка состязательной игры (в защите)

Сценарий: Заражение, Поиск источника

Индекс опасности по общему рейтингу: Отсутствует

Примечания: ---

3…

2…

1…

Игра началась!

— Заражение? — произнес я. — Как это понимать?

В этот момент по небу разнесся звук горна, объявляющий о начале игры. Для меня он был знакомым, но для развлекающихся японцев явно оказался чем-то новым.

Люди резко смолкли, а затем затихла и музыка. Все стояли, вздрагивая от неприятного, словно отдающего резонансом в костях сигнала.

Именно в этот момент я ощутил некую неосязаемую перемену. Казалось, сквозь атмосферу человеческого веселья и радости проник леденящий душу сквозняк, который навевал тревогу и беспокойство. В один миг обстановка вокруг перестала казаться расслабленной.

Еще не понимая, где источник угрозы, я отошел к стене здания, прикрывая спину. Сжав Коготь, я оглядывался, желая определить источник.

За прошедшую минуту меня явно узнали. Я увидел как минимум с десяток людей, что смотрели в телефоны и тыкали в мою сторону пальцем. Кто-то смеялся, иные начали меня фотографировать.

Ко мне подошли два парня. Один из них протянул телефон, показывая стрим. Глянув краем глаза, я увидел, что именно сейчас модуль-наблюдатель как раз показывает знакомую улицу. Сориентировавшись, я нашел и себя.

Незнакомец повернул телефон, что-то предлагая.

«Они что, бл…дь, не понимают?» — задался я вопросом.

Это было до ужаса глупо, но несмотря на все увиденное, люди, видимо, до сих пор воспринимали игру как какое-то развлечение. Подошедшие ко мне парни продолжали расслабленно болтать, пытаясь вовлечь меня в разговор.

В стороне вновь заиграла музыка. Настроенные веселиться местные явно собирались продолжить свой праздник.

— Эй, все! Уходите! — закричал я. — Гоу эвэй! Дейнджер!

Я крикнул так громко, как только мог. Это обратило на меня внимание еще группы людей. Однако местные гуляки то ли не знали английского, то ли вновь заигравшая музыка и праздничная атмосфера не давала им принять меня всерьез.

«Какой дебил включил музыку? Сирену надо было врубать!» — с возмущением подумал я.

К стоящим рядом со мной парням подошел полицейский. Этот показал на мой обнаженный Коготь и что-то принялся говорить.

Глядя на безалаберных, не понимающих всей опасности людей, я ощутил, что закипаю. Где-то в отдаленном уголке разума шевельнулось сознание Хищника. Ярость переполнила меня.

— А НУ, ИМБИЦИЛЫ, ВАЛИТЕ ОТСЮДА! — закричал я.

В этот момент я ощутил странное чувство щекотки, прокатившееся от позвоночника к голове. Но что еще удивительнее, окружающая меня толпа порскнула в разные стороны. Выпучив от страха глаза, люди старались отойти. Кто-то даже побежал в сторону улиц, видимо, стремясь оказаться подальше от психа.