В этот момент, словно почувствовав мой взгляд, один из охранников дёрнулся. Я тут же опустил голову ниже подоконника, чтобы не быть замеченным.

«У этих ублюдков чутьё, что ли?» — непроизвольно подумал я.

Напоследок я отметил ещё одну важную деталь. Рядом с принцем находилась и та самая аржентийка, что казнила индусов. Судя по тому, как тепло улыбался принц при обращении к ней, их связывали чувства.

На то, чтобы оценить ситуацию, ушло несколько секунд. Я решил, что забираться на третий этаж слишком опасно, но и торчать на внешней стене было опрометчиво.

Чтобы не быть обнаруженным, я пролез по стене между двумя окнами, подтянулся и быстро перетащил себя на крышу. Не смея давать себе отдых, я перебежал к другой стороне, чтобы увидеть, как идёт штурм.

Стоило только выглянуть, как взгляду открылось что-то, похожее на битву магов. Атаки, основанные на энергии разных стихий, то и дело били как по зданию, так и в противоположную сторону. Земляне прятались за остатками стен и находились буквально в десятках метров. Хоть вполне возможно, некоторые уже и зашли внутрь. По крайней мере, внизу откуда-то раздавались крики и, кажется, звон оружия.

Я вновь открыл счёт, и увиденное заставило меня нахмуриться. Разрыв, хоть и очень медленно, но вновь начал увеличиваться в пользу Аржента.

«А чего ты хотел? — подумалось мне. — Им в защите легче».

Земляне явно не могли сдюжить. Тем важнее мне было разыграть свою позицию. Но как? Первоначально я предполагал, что в общем бою могу воспользоваться своей скоростью и ликвидировать принца. Его жизнь могла принести бонусные очки, да и внести сумятицу.

«Только уйти эти четыре телохранителя явно не дадут, — подумал я. — Выигрывать путём самопожертвования — не мой вариант».

Принц был защищён и в бой лезть не собирался.

«Но что я могу сделать?» — подумал я.

Была ещё подруга принца. Ту можно было попытаться достать, но Игра посчитает её, скорее всего, как простого участника. Этого было мало.

Не зная толком, что ищу, я осмотрел округу. Земляне, аржентийцы, здание и вся Игра напоминали какой-то пазл. Пазл, который не хотел складываться. Всё было как-то криво и не подгонялось. Я даже не мог реализовать свою позицию — у меня не хватало на это силы.

Взгляд зацепился за небольшой пристрой. Кажется, это была лестница, ведущая на третий этаж. Ища лазейку, я направился туда.

Найдя проём, я заглянул на лестницу и замер. На ней точно так же застыл без движения аржентиец — тот самый, что оглянулся в прошлый раз. На пару секунд мы просто замерли, оценивая друг друга взглядами.

— Так мне не показалось, — заговорил первым мой оппонент. — Кажется, у нас завелись паразиты.

Я ожидал, что сейчас он закричит, вызывая подкрепление, и уже думал, что буду делать. Однако тот не спешил.

— Один на один, — предложил я.

Мой враг даже не показал удивления, что понял мою речь.

— Идёт, — лишь спокойно подтвердил он. — Меня одного более чем достаточно.

По привычке я еще раз применил распознавание и едва из-за этого не погиб. Каким-то непостижимым образом враг сократил дистанцию и сделал молниеносный выпад. Его узкий длинный клинок едва не пробил мне грудь. Спас какой-никакой опыт, защита и всё то же превосходство в телесном атрибуте. Я отскочил назад и ушёл за угол.

И всё же враг был слишком хорош. Острую боль я ощутил только когда разорвал дистанцию.

«Вот же сволочь», — подумал я.

Быстро опустив взгляд, я увидел, что оружие чиркнуло по металлической вставке на груди и все-таки пробило плотную кожу, пройдясь вдоль ребер. Кажется, открылось кровотечение. Стало ясно, что бой будет непростым.

В это время враг поднялся по лестнице и вышел из-за угла.