Изумрудная энергия ударила вперёд, расходясь волной. Её клубящиеся эманации накрыли беснующихся аборигенов ядовитым покрывалом.

Не поняв, что происходит, те в первый момент возопили ещё громче и радостнее. Но уже через секунду крики наполнились напуганными нотками, тут же перешедшими в страдальческие завывания.

Паразитический атрибут взялся за дело, уродуя плоть поражённых монстров, но действовал слишком медленно. Пока основная часть толпы не понимала, что происходит, ближайшие твари повернулись ко мне. Настало время Хищника.

Отступить не было и мысли. Пользуясь испугом, я врубился в ряды тварей. За первые две секунды я убил или покалечил, кажется, четверых. Не знаю, как я выглядел, но на мордах тварей появился испуг. Видя, как быстро я убиваю, они постарались отхлынуть от меня в разные стороны, устраивая давку. Произошёл невероятный момент, когда толпа испугалась одиночки.

— Что, твари! — закричал я. — Страшно⁈

В первые секунды я наверное и сам боялся не меньше, ожидая, что меня вот-вот одолеют толпой. Однако впервые силы, скорости и умений хватало. Я успевал убивать, защищаться от атак, жить в бою. В этот момент меня захлестнуло новое чувство — ощущение превосходства. Больше не нужно было выживать, используя всевозможные трюки и уловки. Сил хватило… на короткий момент.

На голову надавило непонятное ощущение. Резкое и мощное, оно тут же сбило заданный темп боя. Я даже подумал, что воспользовавшись этим, твари повалят меня, но этого не произошло. Борясь с непонятным ощущением, я посмотрел на троллей и понял, в чём дело.

Паразитический атрибут, на который я уже и не надеялся, наконец подействовал. Видимо, из-за того, что твари обладали зачатками силы, это замедлило его действие, но всё же не помешало проявиться.

На моих глазах с толпой начало происходить нечто отвратительно выглядящее. Часть троллей, чью плоть исказило и извратило, напала на своих сородичей. Атрибут подействовал не на всех, и оставшиеся в здравом уме тролли становились жертвами мутировавших зомби.

О моём существовании, кажется, все тут же забыли. Мутировавшие тролли, завывая жуткими, полными голода голосами, рвались в глубину толпы. Там они разрывали на куски напуганных, ничего не понимающих соплеменников. Над всем этим метался растерянный жрец.

Давление на разум накатило особенно мощной волной. Я ощутил чужой голод и ненависть. Ощущения походили на очистку энергии от нежити, и опыт очень помог, не дав утонуть в этой бездне чуждых эмоций. Только отторгнув чужие эмоции, я понял, в чём дело.

«Да это же сознания зомбяков! — понял я. — Я и правда смогу управлять ими?»

Жаль, но ситуация не располагала к вдумчивому изучению нового аспекта. А ещё я ощутил неприятный холодок вдоль позвоночника. У меня стремительно выгорала ментальная энергия.

«Мне нужно разорвать связь с ними, иначе мигом истощусь», — подумал я.

Зомбификацию прошли ближайшие ко мне тролли, что приняли на себя основную часть удара расходника. Завывая и размахивая мутировавшими конечностями, они лезли к дальней стороне толпы. Там тролли преимущественно сохранили разум. Сейчас они, испуганно крича, пытались отбиваться от зомби.

Я ощутил на себе чужой взгляд. Жрец племени, в первые секунды растерявшийся и не понимавший, что происходит, сейчас замер. Хоть я и не видел его глаз с такого расстояния, но был готов поручиться, что он смотрел на меня. Времени на «битву взглядов» у меня не было, зато появилась идея.

«Могу ли я направить их на жреца?» — подумал я.

Мне нужно было разорвать связь с зомби, иначе выгорит вся ментальная энергия. Но тогда я неизбежно стану целью тварей. Я понял, что зациклить их на жреца было хорошим решением. Это и постарался сделать.

Опыт в таком деле у меня отсутствовал, я лишь мог действовать в меру собственного понимания.