Даже навскидку можно было отметить, что эти вооружены и экипированы лучше рядовых воинов, с которыми до этого я сражался.

«Ба, — произнёс я. — Знакомые лица».

Это была та самая аржентийка, что казнила людей. Она спокойно наблюдала за схваткой. Тот факт, что в разгоревшихся боях периодически погибают и её соратники, кажется, не беспокоил ни саму женщину, ни ее спутников. Один из них привлек моё особенно пристальное внимание.

«Кажется, фрукт не простой», — подумал я.

Это был стройный молодой мужчина. От других его отличали доспехи, украшенные золотистыми орнаментами, а может, и символами. Мысленно я тут же нарек его Аристократом. Он и женщина стояли в окружении группы аржентийцев, словно знатные персоны.

— Вижу, что-то вам скучно, — прорычал я. — Надо бы развлечь.

Невольно мой взгляд зацепился за подобие арбалета, лежащего у моих ног. Стрелковое оружие имело две дуги и, соответственно, было двухзарядным. Это заставило меня на пару секунд присмотреться, разбираясь в устройстве переключения, чтобы понять, как взводятся обе дуги. Однако подстегнутый адреналином мозг справился.

Процесс взвода определённо требовал серьёзной силы — благо, для меня это теперь не было проблемой. Быстро справившись, я наложил два болта по направляющим и закрепил прижимной планкой. Несмотря на отсутствие опыта, устройство было столь простым, что операции понимались интуитивно.

«Правда, насколько он точен, вопрос хороший, — подумал я. — Но попытка не пытка».

Заняв позицию в глубине комнаты, в тени, я вскинул оружие. Прицельная планка, кажется, имела насечки для настройки дальности, но здесь я уже был бессилен. Оставалось надеяться, что предыдущий хозяин настроил, как надо.

Я навёл галочку мушки на беспощадную суку, но потом всё же перевёл на Аристократа. Последний казался более важной целью. Не особо на что-то надеясь, я задержал дыхание и сделал выстрел.

Раздался уже знакомый металлический лязг, и болт отправился в полёт. Результат своего выстрела я увидел тут же, правда, не такой, какой ожидал. Вокруг «аристократа» вспыхнул купол, похожий на мыльную плёнку. Щит наверняка остановил мой снаряд.

Я тут же сделал второй выстрел, и он оказался куда более результативным. Заметившие атаку рыцари тут же закрыли аристократа. Видимо, они сами столь дорогими артефактами не обладали, потому что один из них тут же вздрогнул и, нелепо махнув руками, завалился на землю.

Тут же вокруг аристократа началась возня. Его женщину увели в сторону, выводя из просматриваемой зоны.

Именно в этот момент произошло событие, переломившее ход битвы. В центре перекрестка полыхнула яркая вспышка. Настоящая цепная молния дугой прошлась по десятку аржентийцев, заставляя их в конвульсиях рухнуть на землю. Воспользовавшись этим, группы землян тут же начали наступление, беря в клещи фланги.

Видимо произошедшее вкупе с моей попыткой покушения приняли как серьезную угрозу, потому что по перекрёстку разнёсся зычный крик. Тут же группки аржентийцев начали отступать. Отходя на безопасное расстояние, они быстро рассасывались — кто прятался в здания, кто — в узкие проемы, ведущие в бесконечные переулки трущоб.

Удалось это не всем. Воспользовавшись моментом, земляне догоняли и убивали аржентийцев. Впрочем, потери с последней стычки были не настолько велики, чтобы критично сказаться на счёте.

Уже через пару минут схватка прекратилась. Преследовать врага с риском для своей жизни желающих не нашлось.

Ещё некоторое время стояла насторожённая тишина. Однако вот она сменилась криками раненых и перекличками отрядов. В это время уже подходили новые отряды землян. Видимо, это также стало причиной отступления.

— Вот и первая схватка закончена, — произнёс я.

Невольно я выдохнул, только сейчас поняв, что был напряжён, словно натянутая тетива.