Глава 4

Гостевой телепорт активирован.

«Атракат»

Четвертый сегмент в Содружестве Пути (базовый резерв)

Место № 99 (Внимание! Опасно для посещения!)

Едва я вышел из телепорта, как в лицо ударил ветер с противной мелкой моросью. Я оказался на пустыре, затянутом гнусновато-жёлтым туманом.

Судя по разметке, нанесенной прямо на каменистую поверхность, на этот раз я угодил точно на портальную площадку. Отошел вовремя — буквально через несколько секунд пространство разорвали семь тусклых вспышек.

Вслед за мной на площадке оказалась группа ксеносов. Антропоморфы отличались от людей голубоватым цветом кожи, отсутствием волос и носа, из-за чего выглядели чуждо.

Очередной порыв ветра тут же заставил их наглотаться желтого тумана. Видимо неприятный цвет тот имел неспроста. «Гости» мира Атракат истошно закашляли, будто собирались расстаться с легкими.

Наконец все додумались надеть маски, отдалённо похожие на обычные армейские противогазы. Отдышавшись, они обратили внимание на округу. Первым они, разумеется, увидели меня.

Наверное, мой вид в плаще и маске показался им достаточно внушительным. Ксеносы на некоторое время замерли, будто не решаясь подойти. Наконец один обратился на каком-то мяукающем языке:

— Прошу прощения, старший, — произнёс он. — Подскажите, где нам найти сбор отрядов?

Я мысленно усмехнулся. Ситуация уж больно походила на моё появление в прошлый раз. Правда, теперь всё перевернулось, и уже я своим видом, видимо, пугал новичков. В ответ я молча показал в сторону, где виднелось движение силуэтов в тумане.

— Благодарю, — ответил тот.

Ксеносы осторожно прошмыгнули мимо меня. Я же проводил их взглядом в спину. На самом деле разница между нами была не столь велика. У всех главный атрибут достиг высокого уровня развития. Только из-за отсутствия генетических модификаций и закалки они ощущались куда более хлипкими. В свою очередь мой уровень развития для них показался куда более внушительным.

Я убедился, что все мои старания и риск не пропали даром. Сейчас можно было наглядно увидеть, как может быть велика разница между адептами, находящимися на одном уровне.

Чуть подождав, чтобы не смущать ксеносов своим присутствием, я направился следом.

Впереди из жёлтой дымки постепенно открылась довольно унылая картина. Мы находились на какой-то свалке. Всюду были навалены груды искореженного металла, что раньше были явно чем-то технологическим. На площадке сновали существа разных видов, занятые своими важными делами.

Всё уж больно походило на мою прошлую работёнку в Секторе наёмников. Правда, на этот раз вокруг всё было на уровень ниже. Присутствующие ксеносы были примерно моего уровня развития. Учитывая вышеупомянутое превосходство, здесь я уже не ощущал себя бедным родственником.

Пока я осматривался, одинокий силуэт в стороне махнул рукой. Тут же, сопоставив габариты грузной фигуры в плаще, я узнал Ширана. Тот взмахом руки показал в сторону, давая понять, чтобы мы отошли. Пожав плечами, я направился за орком.

Идя за здоровенной фигурой, я немедленно ощутил перемены в нём. Казалось, фигура «орка» налилась какой-то плотностью и вместе с тем обрела завершённость.

«Похоже, это и есть разница между создавшим ядро и тем, кому только предстоит это сделать», — подумал я.

Все ощущения я старательно запоминал. Кто знает, возможно, это станет в будущем полезным моментом для моего продвижения.

Тем временем мы отошли в сторону, пока не скрылись за горой прессованного металлического мусора. То были явно технологические устройства, что позволяло сделать первые выводы.

Наконец Ширан решил, что мы скрылись от посторонних взглядов и ушей.