Все ухватились за лавки. Я помог Нау, придерживая её за талию. Но слишком поздно вспомнил о Ваене Миасе — как безвольная кукла, он взлетел в потолок и разбил головой трухлявые доски. Если бы под досками потолка не оказалось железных рёбер, то союзника унесло бы на улицу.

Отпустив Нау, я ухватил застрявшего в потолке Ваена за ногу и подтащил к себе. Потом прижал обоих к себе, а сам просунул ноги под соседнюю лавку.

Ио слегка замедлили скорость снижения. Вспомнил, что этот старый небесный дом не предназначен для таких перегрузок.

Ваен проснулся и начал что-то бормотать, постоянно отплёвываясь и повторяя: «Пфуй, что происходит? Пфуй!»

От роскошных доспехов Ваена пахло потом, рвотой и перегаром.

— Что происходит? — спросил он. — Мы уже дома?

— Почти. Спи дальше.

Как я понял, Ио решился на опасный манёвр: чтобы сократить время подлёта к Краю, он повёл акраб под днищем Дивии.

На уроках Дома Опыта нам рассказывали, что дно летающей тверди исторгало потоки смертоносного ветра, попасть в один из потоков опасно для жизни. Сейчас Дивия висела на месте, поэтому ветер был менее смертоносным. Но всё же летать под днищем не рекомендовалось в любом случае.

Отпустив Нау и Ваена, я подошёл к воротам. Сквозь щели залетали клубы пара, которые стелились по полу, как тяжёлый дым, просачивались между досками и медленно таяли.

Мне хотелось увидеть хотя бы кусочек днища Дивии. Казалось, что там должны располагаться некие могучие устройства, например, квантово-антигравитационные двигатели или что-то вроде того. К сожалению, всё затянуто облаками.

Тяжёлый дым заползал в лёгкие, дышать стало тяжело, как в полиэтиленовом пакете. Этот же дым разъедал глаза, но мне показалось, что сквозь облака я увидел какие-то жёлтые и сиреневые всполохи.

Я приоткрыл створку ворот пошире и глянул вниз.

Из-за того, что Дивия необычайно долго висела на одном месте, под нею образовалось поселение верующих ач-чийцев, как они сами себя называли — «Стоящие в Тени Дивии».

По слухам, они уже начали возводить там каменный храм под названием Тень Дивии. Выглядел он как пирамида с площадкой на вершине. На неё взбирались паломники и ждали, когда Дивия призовёт их.

Смерть наступала довольно быстро. Паломников убивали ядовитые облака и радиация.

— Самый старший, — попросил Инар. — Закрой ворота. Мы все задохнёмся сейчас.

✦ ✦ ✦

Когда мы причалили к Краю, на борт вошла комиссия с тем всё подозревающим стражником. Он громко втянул носом воздух:

— Чую остатки смертоносного ветра. Летали под дном Дивии?

— Нет, что вы, уважаемый, — замотал головой Ио. — Это же смертельно опасно.

— Смертельно опасно врать небесной страже, уважаемый, — ответил он.

Мне его наглость не понравилась. Я сказал:

— Грубить небесным воинам не менее губительно, уважаемый светлый господин. Если вы хотите в чём-то нас обвинить, то обвиняйте. Если нет, то делайте свою работу и уходите.

Моя воинственная угроза не проняла стражника:

— Ага, теперь вы у нас небесные воины? А когда улетали, уверяли, что торговцы. Как же так?

— Я торгую смертью, — взревел Ваен. Оказывается он пришёл в себя. Если можно назвать «собой» его невменяемо пьяное состояние.

— Так, так, — ухмыльнулся стражник. — Что ещё расскажете, уважаемый?

— Тем, кто оскорбляет меня и моих союзников, я дарую сию смерть бесплатно, — прохрипел Ваен. — Ибо я есть несущий!

Его пьяная речь оборвалась — Реоа погрузила болвана в «Облако Тьмы».

Чиновник Края начал осматривать наш акраб «Зрением Тверди». Я нисколько не беспокоился. Кроме дров, мы ничего не везём.