- А как?

   - По-дворянски. Лучше скажи, что ты десятник из личной сотни графа Ларского. А тому листочки нужны. Кошельком потряси. Поторгуйся, чтобы не спугнуть.

   Насколько Белка следовал советам Ловкача, сказать трудно, актер он был никакой, но и Колючка ведь не зоркий сыщик. Договорились, что Белка купит у Колючки листочки за серебрянку и пятнадцать медянок. Но Белка поставил условие: листочков надо много и возьмет он их все сразу. А чтобы не возникло сомнений в его платежеспособности, Белка развязал тяжелый мешочек и показал золотые монеты. От их вида у Колючки даже закружилась голова, он стоял, жадно сглатывая. Значит, поверил, что покупатель богатый.

   В тот же час он уже взволнованно рассказывал Кровянке, одному из главных бандитов Гендована о богатом покупателе.

   - Навар-то большой. Ты ж их берешь по двадцать пять медянок. Значит, тридцать медянок навара. Часть мне!

   - Постой, Колючка. Не спеши. Что за покупатель?

   - Солдат, по виду из дворян. Только неопытный, торговаться не умеет. И глупый. С такими деньгами ходит и показывает их. Хотя сам крепкий такой. Солдат, одним словом.

   - Из Ларска, говоришь?

   - Оттуда.

   - И деньги с собой? Когда встреча?

   - Завтра.

   - Сколько ему надо этих листочков?

   - Тыщу, не меньше. И больше возьмет.

   - Больше тыщи?.. По серебрянке с пятнадцати медянками. Золотых сорок может быть у него в кошельке?

   - Может. Толстый такой кошель. Даже больше.

   - Пятьдесят золотых.

   - Ты чего задумал, Кровянка?

   - Нет сейчас тысячи листочков в Гендоване. Нет. Давно разошлись. Собирать их обратно - переплачивать. Навара почти не останется. Следующая партия будет не раньше, чем через месяц. Солдата этого в ножи, а кошелек поделим.

   - Мне сколько?

   - Подведешь его в нужное место, твоя доля десятая.

   - Что так мало?

   - Пять золотых мало?

   - Так я же его нашел. И заманить должен.

   - Зарежешь, получишь пятую долю. Что, забоялся?

   - Крепкий солдат. К бою привычный.

   - Вот то-то же. Здесь нужно взять пятерых. Лучше десяток. Да покрепче. Каждому заплати.

   - Так заплатишь по серебрянке. Мясо!

   - Я заплачу, не ты. И навар, значит, мой. Да и давно ли ты оперился? Кем ты был два года назад? Никем. Даже не птенцом желторотым. А я уже при Хитреце был. Разницу улавливаешь? Десятая доля - честная доля...

   На следующий день Колючка еще сильнее дергал лицом, и старательно отводил глаза, что очень не понравилось Белке.

   - Есть полторы тысячи листочков. На пятьдесят один с половиной золотой. Деньги такие у тебя есть?

   - Найдутся. Тогда неси листочки, а деньги всегда со мной.

   - Нельзя, увидят, стражникам сообщат. Дело-то тайное. У нас с этим строго. За это плети полагаются, а листочки отберут. Только тайно надо. Давай сегодня, как стемнеет, подходи к забегаловке, которую содержит Одноногий Висельник. Там и листочки будут.

   - В самой забегаловке?

   - Рядышком...

   Через полчаса Белка спрашивал Ловкача про забегаловку Одноногого Висельника.

   - Это рядом с самыми трущобами. Даже стражники появляться опасаются. Пройдешь чуток - и трущобы. Рядом пустырь. С тупиком. Кричать - не докричишься. И могилки рядом безымянные.