- так я и думал. -хмыкнул Филимон. -что мне с вами делать, к командующему вести смысла нет, а пороть уже поздно. -вздохнув, старик почесал лысеющую голову. -ладно, завтра с утра подойдете к моему дому, я вам выдам метлы, и будите вы приносить пользу обществу, заглаживая свою вину.

 Гоблин злобно гланул на тощего старика, которого мог бы при желании переломить пополам, но ничего не сказал.

 - вот и молодцы, а сейчас, пошли бы вы отсюда.

 За пару секунд, уличных грабителей как ветром сдуло.

 - пойдем доча, провожу тебя до трактира, а то много тут всякой швали водится. -старик взял Хоангу под локоть, и повел по улице, насвистывая веселую мелодию.

 - извените, можно спросить? -начала смущенная пантерийка.

 - а сейчас ты разве не спрашиваешь? -удивился Филимон, чем смутил Хоангу еще больше.

 - почему они так себя повели, когда увидели вас? -выдавила она из себя.

 - ах это, да просто я их поручитель, если я хоть одно слово скажу в местное отделение городской стражи, или внезапно пропаду, их всех вернут в отдельные комнатки с жесткими кроватями и зарешеченными окнами и дверьми.

 Какое то время они шли молча, и Хоанга опять начала погружаться в свои мысли.

 - не хочешь рассказать, что тебя беспокоит? -ласковым голосом спросил Филимон.

 Они резко остановились, и Хоанга посмотрела в глаза старика. Внезапно ее окатило необыкновенное тепло, излучаемое этими глазами, и неподдельное внимание и забота, выражаемые ими развели сомнения.

 Хоанга сама не заметила, как рассказала Филимону все, что было у нее на душе. Про отца, который пытался обучить ее быть черным жнецом, про то как она осталась сиротой, про то как она пришла в притон старого орка где познакомилась с Жульеном, в общем про все, включая ту чувства, которые она испытывала к молодому магу.

 Филимон же тихо слушал, не перебивая и не задавая вопросов, лишь загадочно и ласково улыбался, и эта его улыбка добавляла Хоанге смелости и уверенности.

 Они прошли не одну улицу, медленно переставляя ноги, прежде чем Хоанга закончила свой рассказ.

 - да ты влюбилась, девонька. -ласково произнес старик.

 - но мы с ним едва знакомы. -возразила Хоанга. -да и Сет...

 - это все неважно, уж поверь моему опыту. Да и судя по тому, что ты рассказала, он тоже к тебе не безразличен. А этот Сэт, это так от расстройства и излишнего алкоголя.

 Хоангу захлестнула буря эмоций, от радости до обиды, и она тихо, еле слышно прошептала.

 - почему тогда он ушел?

 - не все всегда то, чем кажется. -ответил старик, похлопав девушку по плечу. -может он не позвал тебя с собой, потому что надеялся, что ты сама последуешь за ним, или он просто боялся, что если он позовет тебя, ты откажешься, и решил что незбывшаяся мечта лучше разбитой надежды.

 В этот момент, они подошли к трактиру. Солнце уже село и в воздухе чувствовалась ночная свежесть.

 - не волнуйся ни о чем, если богам будит угодно, вы еще встретитесь, и тогда постарайся не упустить нужный момент. -Филимон освободил свою руку и медленно поблел прочь.

 Хоанга еще долго смотрела вслед старику, а затем вошла в трактир, в котором уже царила тишина.

 Слуга у входа предложил подать ужин, но девушка отказалась, поинтересовавшись, вернулись ли ее друзья. Оказалось что все гости давно разбрелись по своим комнатам, и только она задерживалась. Хоанга поблагодарила слугу, и взяв протянутую ей свечу отправилась в свою комнату.

 Слуга потянулся, сладко зевнул и снова занял свое место у входной двери.

 Ночью Хоанге снился странный сон, она видела Жульена, который бродил по серой земле, бескрайней равнине над которой простералось темное небо, без единых признаков солнца или звезд.

 Дерен проснулся под бой городского колокола, разносящего свой медный звон в ночной мгле.