– Ты ещё кто такой?!

– Кучики-сан, а кто это?

Иноуэ и баунто задали вопросы одновременно, и если в голосе одной сквозило неприкрытое бешенство пополам с возмущением, то вторая была просто воплощением чистого, наивного любопытства.

– Это… – неуверенно начала Рукия, похоже, ситуацию она осознала ещё не до конца.

– Эй! Я задала вопрос, ты, уродец в маске!

– Уродец в маске?.. – я задумчиво доел битто, изображая могучую работу мысли, по какой-то необъяснимой причине все ждали моего ответа. И если Рукия, судя по лицу, просто не знала, как можно меня представить, и при этом активно пыталась просчитать ситуацию, то остальным действительно было интересно. – Это ты о Тоби? Тоби оскорблён в лучших чувствах! Тоби не уродец! У Тоби самая красивая маска во всём Хоэко Мундо! Даже у Алукарда-самы такой нет! И вообще, на себя посмотри, кикимора болотная, – наверно, будь у меня видны губы, я бы обязательно оттопырил нижнюю в лучших традициях реперов, а так пришлось довольствоваться гордой позой оскорблённой невинности. Результат не заставил себя ждать:

– Заткнись! – баунто напрочь забыла о всех остальных присутствующих и с рычанием набросилась на меня, пытаясь порубить на винегрет, естественно, без малейшего успеха.

То же место и время:

– Ай! Нельзя бить Тоби! Тоби хороший мальчик! Хватит хулиганить, противная кикимора! Плохая! Плохая! Ты даже пахнешь невкусно! Бу! Нельзя рвать кафтан Тоби, он у него единственный! Облака – это наше всё! Тоби хороший мальчик!..

Рукия с перекошенным лицом наблюдала, как это непонятное существо с криками бегает вокруг баунто, умудряясь уклоняться от непрерывных атак последней. При этом возгласы… Тоби были настолько искренними, что картина просто превращалась в какой-то театр абсурда. Рукия многое видела в своей жизни, но такое… На миг возникла мысль, что он просто играется, ведь скорость этого странного… пустого намного превосходила скорость его противницы, но уж слишком искренне он обижался, да и зачем настолько сильному существу было бы играть? От мыслей Рукию Кучики отвлёк вопрос Иноуэ:

– Кучики-сан, это же ваш друг, ему, наверное, надо помочь?

– Друг?.. – Кучики удивлённо моргнула.

– Ну, он же вас знает и относится хорошо, ему надо помочь! – настойчиво насела на неё Орихимэ, забавно нахмурив брови.

– Эээ.. Да, ты права, – Рукия дёрнула головой, собираясь с мыслями. – У нас есть шанс, пока она отвлеклась, я смогу прочитать полное заклинание, а вы в это время постарайтесь её ещё больше отвлечь и прикрыть, эм… Тоби. Поняли?

– Да!

– Я пойду первым! – фигура Клода засветилась, и спустя пару секунд он принял облик Рейнджи. – Держись! – крикнул поддельный Абарай и, выхватив меч, кинулся на баунто.

– Я тоже! – Иноуэ выставила руки вперёд. – Цубаки! Котензанщун! Отрази! (Котензанщун: Щит одиноких небес) – с заколки девушки сорвался одинокий лепесток, вмиг засиявший ярким оранжевым светом, и, увеличившись в размере, понёсся к зеленоволосой.

Рукия не стала больше ждать и, сложив руки в нужный жест, начала читать заклинание:

– Правитель! Тот, кто коронован с именем человека, – Клод добежал до излишне увлёкшейся баунто, и хоть та успела среагировать, сумел разрезать ей рукав, – носящего маску из плоти и крови, с десятью тысячами развевающихся крыльев! – сияющий лепесток Иноуэ достиг цели, но был в последний момент отбит поднятым веером. Клод, воспользовавшись моментом, едва не достал противницу в живот. – С правдой и сдержанностью впейся когтями ярости в стену мечты, которая не знает греха! – поддельный Абарай получает рану в плечо и отлетает от сильного пинка в живот, вслед ему летит брошенный в ярости меч, но врезается в возникший на пути оранжевый щит.