– Что?! – голос подвёл, самовольно поднявшись в громкости, а глаза уже искали пути спасения. – Если Сагара что-то там подумал, это ещё не значит, что я теперь не могу купить тебе мороженое!

– … – во взгляде подруги прибавилось удивления, почему-то заставляющего Ичиго чувствовать себя очень неуютно. – Как скажешь… – после паузы негромко сообщила девушка, отворачиваясь к дороге.

– Ну, может быть, ты и не безнадёжен, – задумчиво подбодрили его из Внутреннего Мира.

– Завались!

Но если уж день начался паршиво (а срочное уничтожение Пустого в парке, из-за которого ему пришлось бросать тело едва ли не на дороге – явно не самое лучшее начало дня), то не менее паршиво он должен был продолжиться. Хотя в данном конкретном случае всё было не так уж плохо, просто на выходе из магазина их уже ждали старые знакомые.

– О! Привет, Мацумото, Тоуширо, – кивнул парень. Рукия ограничилась почтительным поклоном.

– Для тебя – Капитан Хитсугая, ну сколько можно повторять? – раздражённо дёрнул бровью синигами, выглядящий немногим старше Карин. На этом их ритуал приветствия завершился, и глава десятого отряда приступил к сути. – Куросаки, пошли за мной.

– Если вы по поводу Долины Криков, то сначала я отнесу сумки домой и нормально устрою тело! – испытывать риск попасть в больницу (а то и сразу в морг) третий раз за день Ичиго точно не хотелось.

– Откуда ты знаешь? – насторожился парень.

– Да тут капитан Сагара со своим стажёром работали, сказали, что Готэй тоже скоро узнает, кого-нибудь пришлёт и нам всё расскажут. Так что сначала я отнесу еду домой, а уже потом пойду с вами!

– Ладно, – нехотя отозвался капитан, – будущего главу клана Касуми Одзи можно недолго и подождать.

– Тоуширо, только ты ещё не начинай… – вздохнул парень, и тут его взгляд привлекла стая детишек в сторонке… активно тыкающих в него пальцами. – А ещё мне нужно купить гарнитуру…

– Купить что? – не поняла Мацумото.

– Зачем? – поняла Рукия, но не углядела причины.

– Да затем, что на парня, разговаривающего с пустотой, многие смотрят с подозрением. А так хоть буду делать вид, что разговариваю по телефону.

– Король, когда ты успел стать таким дохрена умным?

– Сказал – завались!

Немного спустя. Резиденция Безумного Шл… кхм, скромного торговца Урахары Киске.

– О! Куросаки-кун! Хитсугая-сан, Рангику-сан и Рукия-сан! Чем обязан вашему появлению?! – как всегда радушно встретил гостей маньяк-учёный.

– Сегодня, в 12:25… Спасибо, Тессай-сан, – капитан Десятого Отряда благодарно кивнул, получив чашку чая. – Так вот, в 12:25 город из Мира Живых внезапно появился в небе над Сэйрэйтэем. В это же время Отдел Связи обнаружил большое количество перебоев в работе, а через минуту мы вообще лишились какой-либо связи с нашими агентами вне Общества Душ.

– Иначе мы бы просто связались с Рукией-сан, – продолжила за своим капитаном Мацумото. – Но такие неполадки – слишком серьёзное дело, так что Главнокомандующий решил направить нас для разведки обстановки.

– Фух, – выдохнула Кучики, – а я уже думала, что у меня сломался телефон.

– Минуточку, что ещё за «город в небесах», как это вообще возможно? – Ичиго чувствовал себя несколько лишним в этой беседе. Все синигами, находящиеся в этой комнате, восприняли такое явление как само собой разумеющееся, один он чувствовал себя идиотом. И это несколько злило.

– Он даже этого не знает… – устало прикрыл глаза Тоуширо, всем своим видом выражая ту обречённость и тоску, что он испытывает, будучи окружён толпой некомпетентных индивидуумов.