— Буду иметь это в виду, — пробормотала Андреа.

Обняв на прощание Ким, она ушла.

Направляясь к дому, Андреа размышляла. Самым интересным из всего, что ей удалось обнаружить, была лей-линия, протянувшаяся через самое сердце города оборотней.

Впрочем, ничего удивительного на самом деле в этом не было, решила она. В сущности, этот район обезлюдел и успел превратиться в пустырь задолго до того, как стал городом оборотней. Оборотням разрешили поселиться тут именно потому, что никто из людей не претендовал на эту землю. За прошедшие два десятилетия цены на землю в миле отсюда сначала взлетели до небес, а потом снова резко упали, когда случился обвал рынка недвижимости. Только в городе оборотней ничто не менялось.

Полукровка, наполовину фэйри, наполовину человек, убедил людской парламент надеть на оборотней ошейники, чтобы держать их на коротком поводке. Может, это он тогда же посоветовал людям, где должны быть города оборотней? Возможно, надеялся, что магия фэйри, пусть и слабая, сможет утихомирить чересчур буйных оборотней, предположила Андреа.

А еще эта магия могла открыть портал в страну фэйри. Она отнесла папку в свою комнату, снова спустилась вниз и, выйдя из дома, отправилась на ту лужайку, где накануне встретилась с одним из фэйри.

Согласно карте, лей-линия тянулась более или менее по прямой и проходила позади домов как раз на этой улице. Андреа посмотрела, вверх. Деревья, в промозглые дни окутанные туманом, зеленым куполом смыкались у нее над головой.

Порталы, через которые можно было проникнуть в страну фэйри, встречались исключительно редко. Андреа уже успела выяснить, что на Земле существовали такие места, где эти порталы всегда можно было отыскать — например, в Северной Европе, посреди каменных кругов, которые остались еще со времен друидов, возле древних храмов и в других священных местах Южной Америки, на дне глубоких каньонов в юго-западной части США или среди теряющихся в облаках вершин гор Азии. Фэйри, знающий соответствующее заклинание, мог без особого труда открыть портал там, где грань между мирами, была слишком тонкой, например, проскользнуть в щель между неплотно пригнанными камнями. Но та лей-линия, которую она искала, не была особенно мощной.

Правда, портал можно было создать, если послать сильный поток магии, направив его вдоль лей-линии... или воспользовавшись сном кого-то, в ком живет магия фей. Так, что Андреа со своими ночными кошмарами вполне могла помочь одному из фэйри пробраться в этот мир.

Она встала на то самое место, где накануне видела фэйри, закрыла глаза и постаралась сосредоточиться. Ничего, если прошлой ночью тут и был портал, то теперь он исчез.

Что же хотел от нее этот фэйри? Был ли он на самом деле ее отцом? Могло ли случиться так, чтобы в нем после стольких-то лет — вдруг взыграли отцовские чувства? Что-то не очень верится. Он и не скрывал, что хотел заполучить меч. И недвусмысленно дал Андреа понять, что она должна украсть этот меч для него.

Еще ребенком Андреа пыталась мысленно нарисовать портрет отца. Она представляла его прекрасным принцем, который в один прекрасный день явится из страны фэйри, чтобы увезти ее в свое королевство. Он сделает ее принцессой, и с того дня они всегда будут вместе. У нее будут красивые платья, она будет скакать на белом коне, и все подданные отца полюбят ее всем сердцем.

Чем старше она становилась и чем больше узнавала о фэйри, тем более наивными казались ей ее детские мечты. Как бы плохо ни относились к ней члены ее стаи, глупо было надеяться, что фэйри встретят полукровку с распростертыми объятиями.