| Бой разгорелся с новой силой, противники неистово рубили и кололи друг друга, но ни один не мог склонить чашу весов в свою сторону. Оба уже изрядно устали и даже получили раны, кровь на искаженных злобой лицах смешивалась с потом и пылью, но из уст бойцов не вырвалось ни единого стонаУлучив момент, Кулл внезапно прыгнул вперед и размашистым боковым ударом хотел про пороть левый бок противника. Toт успел подставить щит, но удар вышел настолько сильным, что рука юноши судорожно дернулась. Атлант мгновенно этим воспользовался: он угрожающе занес меч, но затем неожиданно толкнул противника щитом. Юноша свалился на землю, и ему пришлось лихорадочно отбиваться и уворачиваться от ударов нависшего над ним гиганта. Щит с силуэтом дракона вскоре разлетелся вдребезги, кольчуга разорвалась, из глубокой раны в боку уже не капала, а текла ручьем алая кровь.Впервые за весь поединок издав дикий вопль, обезумевший от боли грондарец изловчился и тоже сбил атланта с ног. Отбросив мечи, бойцы железной хваткой вцепились друг в друга, стараясь подмять врага под себя, и юноше это удалось. Ослепленный ненавистью, он тяжелыми кулаками бил Кулла по лицу до тех пор, пока тот не выхватил висевший на поясе у грондар-ца тесак и не всадил его в грудь противника. Столкнув с себя бездыханное тело,, король подобрал меч и встал на ноги.* * *Сиар-Та гут же напомнил о себе. Потешаясь, он долго аплодировал победе короля а потом злорадно изрек.— Это было великолепно, Кулл. Жаль, что я не интересовался боями в пору, когда правитель Валузии был простым гладиатором. Наверное, женщины падали в обморок, а мужчины кусали губы от зависти, когда ты выходил на арену. Эх, почему ты не хочешь умереть в своей постели? Ты мне нравишься, и я бы тебе с удовольствием помог.Шутка показалась колдуну настолько удачной, что он подпрыгнул на троне и надолго залился безудержным смехом.— Ты сегодня какой-то смешливый, — прорычал Кулл.- Прямо как дитя малое. А теперь заткнись.Король прицелился и что было силы метнул тесак грондарца в Сиар-Та. Зловеще сверкнув на солнце, клинок описал большую дугу и вонзился бы в чародея, не закрой хозяина грудью один из рабов. Верный слуга, не проронив ни звука, замертво рухнул к ногам повелителя.Сиар-Та, даже не взглянув на труп своего спасителя, снова расхохотался:— Упрямец! Я же говорил, береги силы, они у тебя кончаются..В раскаленном воздухе вновь прозвучал громкий хлопок.Теперь на бой с Куллом вышли сразу двое. Наибольшие опасения у короля вызвал светловолосый исполин, который нес перед собой, как пушинку, высокий узкий щит с прорезями в верхней части Голову гиганта защищал шлем необычной формы: опушенная передняя часть его наглухо закрывала лицо. К поясу помимо меча был прилажен боевой топор, а в правой руке могучий воин держал копье с удлиненным наконечником. Снаряжение второго противника удивило атланта. Рыжий бородач, ростом едва доходивший до плеча Кулла, крепы сжимал цепь ид стальных колец, к концам которой были прикреплены утолщенные слитки железа. Правда, у этого коротышки за поясом также висел кинжал, зато не было ни щита, ни меча, ни шлема.Подойдя поближе, воины разошлись и встали по разные стороны от короля. Кулл решил не церемониться и стянул с убитого им грондарца шлем, чтобы хоть как-то прикрыть голову. Меч своей жертвы он воткнул в землю «Рыжий без щита не рискнет приближаться, — попробовал предугадать ход сражения атлант — Он будет ждать, когда белобрысый отвлечет меня, и набросится сзади».Но, к изумлению Кулла, первым бросился на него именно невысокий воин Крича что-то на не знакомом королю языке и вращая цепь над головой, он подбежал совсем близко к атланту Только теперь Кулл сообразил, каким грозным оружием может стать в опытных руках обычная металлическая печь. Мельком взглянув на светловолосого, который замер, прикрывшись шитом, и лишь направил копье в его сторону, король одним прыжком оказался рядом с коротышкой и обрушил меч на его голову. Однако бородач принял удар на растянутую цепь, а в следующее мгновение свел руки и ловко выдернул меч из рук Кулла. |
