Однако везение на этом заканчивается. Из-за следующего поворота в нас летят золотистые молнии.

Отряд ретировался за выступ стены.

– Только парализаторы, – делаю предостерегающий жест.

– Но они стреляют боевыми, – резонно возражает Рендак.

– К сожалению, нам нужны они все, – шиплю недовольно, хотя на самом деле, полностью с ним согласен. Почему мы должны церемониться с нарушителями?

– Перестроиться, – командует Рендак. – Активировать щиты. Приготовиться. Начали.

Отряд штурмует коридор. Снова летят молнии. Несколько минут перестрелки и блокада прорвана. Молодцы. Как же всё-таки удачно мы выбрали тип подготовки!

Продолжаем движение вперёд до тех пор, пока не достигаем искомой точки и не останавливаемся у одного из проёмов. На всякий случай сверяюсь с картой. Здесь!

– Полный заряд, – приказываю.

Штурмовики радостно переключают оружие на боевой режим.

– Залп, – следует команда Рендака.

Одновременно вылетевшие из лучевых трубок, золотые молнии ударяют по стене. Корабль дрожит. Стена дымится и с треском разрывается, словно бумага. Ещё один залп выжигает оставшиеся целыми куски двери.

Перепрыгивая через горячие ошмётки, вбегаем в отсек управления. Несмотря на внезапность атаки, пилоты-лазалваки на местах не остаются и пытаются оказать сопротивление. Но что они могут, против моих штурмовиков, которые максимально быстро нейтрализуют опасность? Правильно – ничего.

Не успеваем справиться с одной проблемой, как возникает другая. Пол меняет наклон, заставляя нас хвататься за любые подручные предметы, чтобы удержаться на ногах.

Бросаю быстрый взгляд на обзорный экран и этого оказывается достаточно, чтобы осознать – неуправляемый корабль стремительно снижается. Огни какого-то города неумолимо приближаются, становятся ярче.

– Где Мистар? – нервно выкрикиваю, вцепившись мёртвой хваткой в спинку ближайшего сиденья.

Запоздавший, но всё-таки появившийся за моей спиной навигатор с разбегу влетает в кресло перед экраном, спешно натягивая на голову управляющий шлем.

– Выводи его! На орбиту! Быстрее! – понимаю, что мы катастрофически близко к Земле!

Пилот сосредотачивается, подключаясь к программе пилотирования. Изображение выравнивается и траектория полёта стабилизируется. Медленно, заметно покачиваясь, сфера начинает набирать высоту.

– Курс на Превентир, – успокаиваюсь я. Присматриваюсь к характеру движения корабля и на всякий случай уточняю: – Справишься?

Управление сферой – задачка не для одного пилота, но второй сейчас слишком далеко, а дожидаться его прихода возможности нет.

Мистар только делает намёк на лёгкий кивок, а сфера, повторяя его движение, послушно "ныряет", ухнув к земной поверхности сразу метров на пятьсот. Пилот крепко сжимает зубы, с усилием выравнивая корабль.

Едва устояв на ногах, я решаю более навигатора не отвлекать и неожиданно вспоминаю о пойманном маркере.

Ну-с, посмотрим… Активирую монитор слежения и разочарованно морщусь. Развернувшаяся голограмма пестреет множеством мерцающих точек. Ранее одинокий датчик теперь не отличим от остальных, находящихся в непосредственной близости от него. Ну надо же, упустил момент! Впрочем… Безопасник в том же секторе. Должен же видеть на ком сидит наш "баг"?

– Ратнал, – зову через коммуникатор, – что у тебя?

– Нормально, – раздаётся в ответ чуть задыхающийся голос. – Вы там с ума посходили? Чего это сферу так колбасило?

– А что, – невольно усмехаюсь его реакции, – развлечение вам не понравилось?

– Как сказать, – раздражённый Ратнал шуток явно не понимает.