– Потрясающе, – пробормотала я. – Просто волшебно.

 – Хочешь что нибудь сказать? Высказать свои соображения по этому поводу? – предложил Ричард.

 – Только одно, – я поднялась на ноги. – Я точно знаю, что Джеймс не убивал этих людей. А это значит, что в самом корне вашей теории есть ошибка.

 Маги даже спорить не стали, только вздохнули, а Шарлотта утомлённо закатила глаза.

 – Да брось, Джейн! Ты опять за своё? Не сама ли говорила, что Блэквуд вполне может быть во всём этом замешан?

 – Я ошибалась, – коротко ответила я, и вышла из комнаты.

 Глава 4

Впрочем, надолго одна я не осталась, и уже через полминуты ко мне приблизилась Розмари. В тот момент я стояла на кухне, прижавшись лбом к оконному стеклу и бездумно глядя, как проезжают по улице редкие машины, и только по стуку каблуков догадалась, кто подошёл. Шаги стихли за моей спиной, и на несколько секунд повисло молчание. Поскольку говорить о Джеймсе у меня в данный момент не было сил, я произнесла нечто совершенно иное:

 – Книга с заклинаниями пропала. Её нет в том месте, где я её прятала.

 – Знаю, – без малейшего беспокойства подтвердила Розмари. – Майкл забрал её, когда стало понятно, что ты… в ближайшее время не очнёшься. Мы решили, что так будет безопаснее.

 Мы немного помолчали.

 – Вы и в самом деле думаете, что наш главный враг – Чарльз, который затеял всё это ради места Хранителя? – наконец спросила я.

 – Данная версия кажется тебе неубедительной?

 – Мне кажется, что у вас недостаточно доказательств, – уточнила я, тщательно подбирая слова. – Не спорю, Чарльз ведёт собственную игру, но я не уверена, что всё дело только в его жажде власти.

 – Ты не первая, кто высказал эту точку зрения. Патрик тоже предположил, что за всем происходящим скрывается что то ещё. Но Алисия склонна считать иначе и, признаться, её умозаключения выглядят весьма логичными.

 Я прикусила язык. С этим не поспоришь. Жаждущий власти Чарльз способен на всё, не считаясь с человеческими жизнями. Его ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов, но…

 Здесь точно есть что то ещё. Но сначала мне самой хотелось бы это обдумать, и только потом делиться соображениями с другими.

 Кстати… Интересно, почему именно Патрик решил, что здесь ведётся другая игра? Насколько хорошо мой начальник вообще посвящён в происходящее?

 Ладно, об этом я подумаю позже.

 – То, что вы задумали насчёт Чарльза – опасно. Я могу снова начать переводить ритуалы. Так мы узнаем, когда и где состоится последний, и сможем остановить убийцу!

 – Нет! – неожиданно резко прозвучало в ответ. – В этом больше нет необходимости.

 В её голосе появились странные нервозные нотки, которые я как то не ожидала услышать, так что я наконец то отлепилась от окна и посмотрела на сестру Джеймса.

 – Почему нет?

 На красивом лице отразилась внутренняя борьба, пока Розмари пыталась принять какое то решение. Я наблюдала за её колебаниями с возрастающим удивлением. Затем она глубоко вздохнула и заговорила – тихо и невыразительно:

 – Когда ты не проснулась после операции, и стало понятно, что в ближайшее время ты к нам не вернёшься, мы начали действовать. Ты помнишь – второе жертвоприношение в Эйлсфорде сорвалось, и у нас не было ни малейшего представления, какие шаги предпримет колдун в следующую очередь.