Человек взял приспособление и удивленно покачал головой.

– Что это? – спросил он.

Гросвенф приказал:

– Повернитесь вот так, и я прикреплю его к вашему уху. – Поскольку испытуемый повиновался без дальнейших рассуждений, Гросвенф продолжал: – Вы заметили, что внешняя часть имеет окраску тела? Если кто‑то обратит на вас внимание, вы можете сказать, что это слуховой усилитель. – Он закончил работу и отошел в сторону. – Через минуту‑другую вы не будете его ощущать.

Химик, казалось, заинтересовался.

– Сейчас я его едва чувствую. А что это?

– Это радио. – Гросвенф подчеркивал каждое слово. – Но вы не будете слышать ни одного из произнесенных по нему слов. Они будут направлены непосредственно в ваше сознание. Вы сможете слышать то, что вам будут говорить другие люди. Вы сможете поддерживать разговор. Собственно, вы будете заниматься своими обычными делами, совершенно не думая о том, что с вами происходит нечто необычное. Вы просто об этом забудете.

– Нет, вы только подумайте! – чему‑то удивился химик и вышел, крутя головой.

Через несколько минут появился второй человек, потом, один за другим, явились еще четверо, каждый под глубоким гипнозом. Гросвенф снабдил их всех аналогичными приборами.

Потихоньку напевая, он достал другой гипнотический газ, заполнил им канистру и спрятал в одном из шкафов. На этот раз Мэлден и четверо других оказались под сильным воздействием. Из оставшихся двое выказывали слабую реакцию, еще один – находившийся под слабым воздействием первого газа – казалось, полностью вышел из этого состояния, и еще один – вообще не выказывал никаких признаков реакции на газ.

Гросвенф решил, что этого – одиннадцать из пятнадцати – будет довольно. Сведения, полученные Кентом от вернувшихся в отдел химиков, должны были явиться для него неприятным сюрпризом. Тем не менее до окончательной победы было еще далеко. Она, вероятно, была недостижима без прямой атаки на самого Кента.

Гросвенф быстро приготовил магнитофонную запись для экспериментальной передачи по портативным приемникам. Включив ее, он принялся обходить людей и наблюдать за их реакцией. Четверо индивидов казались чем‑то обеспокоенными. Гросвенф приблизился к одному из них, который непрерывно тряс головой.

– В чем дело? – осведомился он.

– Я все время слышу голос. Смешно! – человек грустно рассмеялся.

– Громкий? – это был не совсем тот вопрос, которого мог ожидать обеспокоенный человек, но Гросвенф задал его намеренно.

– Нет, далекий, он уходит, а потом…

– Он уйдет совсем, – успокаивающий голос Гросвенфа благотворно действовал на человека. – Вы не знаете, каким чувствительным бывает мозг. Я уверен, что сейчас, после того как он привлек к себе ваше внимание и заставил меня разговаривать с вами, голос исчезнет совсем.

Человек повертел головой туда‑сюда, прислушиваясь. Затем он удивленно взглянул на Гросвенфа.

– Исчез…– он выпрямился и с облегчением вздохнул. – Это заставило меня немного поволноваться.

Из остальной тройки двоих удалось успокоить сравнительно легко. Но последний и после дополнительного внушения продолжал слышать голос. В конце концов Гросвенф отвел его в сторону и незаметно вытащил крошечный приемник. Вероятно, этот человек нуждался в более тщательной подготовке.

С остальными Гросвенф обменялся несколькими короткими фразами. Удовлетворенный, он возвратился в комнату с аппаратурой и установил серию записей таким образом, чтобы они воспроизводились по три минуты из пятнадцати. Снова пройдя во вторую комнату, он осмотрелся. Все было в порядке. Он решил, что вполне может оставить этих людей наедине с их работой.