-  Вот и стало ясно, как зал информации впустил тебя, - наконец сказал он, потирая расцарапанный лоб, - видимо, он почуял в твоей совиной сущности скрытую сущность человека. А я-то думал, что в монастырь оборотней не принимают. Если все так сильно изменилось, то, может, через пару сотен лет и моих сородичей будут учить? - Он строго смотрел на меня уже спокойным, но недовольным взором. - Послушай, Хельга, или как там тебя? Думаю, ты уже поняла, что убить меня не сможешь, я же, наоборот, уже дважды доказал, что мне не составит труда убить тебя. Перестань испытывать мое терпение. Я уже отдал команду, и зал не выпустит тебя без моего разрешения. Сейчас я отпущу тебя, и ты медленно, повторяю - медленно перекинешься обратно, и мы поговорим. Поняла?

    Конечно, я поняла всю плачевность своего положения, но на этот раз кивать и изображать искренность не стала. Трансформировалась обратно и ощутила голым задом все прелести неприятно холодного мрамора.

    -  Оборотней у нас не учат, а про меня никто не знает, - ответила я скорее от обиды, чем для поддержания разговора. - Я даже за территорию монастыря вылететь не могу - слишком сильный магический щит. Настоятель с настоятельницей сами его каждый день проверяют и обновляют.

    -  Щит - не проблема, если имеешь правильное заклинанение и амулет, способный выдержать нагрузку щита и заблокировать сигнал тревоги на время формирования небольшого портала. - Он показал небольшое колечко на мизинце левой ноги.

    -  А почему на ноге? - невольно вырвался у меня вопрос.

    -  А как ты думаешь, когда я превращусь в летучую мышь, куда я смогу его надеть?! - Этот вампирюга снова смеялся надо мной. - Сейчас важно другое, - он вновь стал серьезным. - Что ты слышала о решении Совета старейшин? У меня не было точной информации, когда он начнется, я опоздал, а тут еще ты! - Его лицо стало совсем недовольным.

    -  Да почти ничего я не слышала. - Я старалась вспомнить услышанный, казалось, целую вечность назад разговор. - Там Оливия Иленкарская агитировала за войну с милительскими вампирами, а настоятель говорил, что он против войны, и еще кто-то хотел, чтобы люди жили совместно с милительцами, пока вода не сойдет. А потом ты меня «слегка отвлек», и я не слышала, чем закончилось голосование. Все. Что же на самом деле случилось? - Мое неуемное любопытство в сей плачевной ситуации смогло проснуться.

    -  Ах, Оливия… Оливия, - мечтательно протянул Нерканн, - когда-то она была милейшей, добрейшей и красивейшей чародейкой…

    Казалось, он вспомнил старинную легенду о доброй Золушке. И тут меня осенило!

    -  Так это ты тот самый гад, который ее бросил? После чего она стала злобной, мерзкой и пакостной ведьмой! Значит, тебе твои собратья будут обязаны войной на истребление! Как ты им на глаза-то покажешься, - во мне горел огонь мщения за всю мою немощь перед Нерканном.

    -  Все не так просто, как ты думаешь. - Мечтательностью во взгляде уже и не пахло. - У милительского наводнения отнюдь не стихийный характер, в нем явные магические следы, но, чтобы это доказать Совету старейшин или императору, владыка Милителии Варг должен появиться в Софьянграде, чего пока сделать не разрешают. Кто-то упорно подталкивает к войне обе стороны. Только люди не знают, что владыка Варг на случай войны договорился о поддержке с вождем Урук-Тхада, владыкой Эллании, королями Тошала и Карлага, а еще с правителями Ночных островов.

    Острова назвали Ночными, потому что по непонятной даже самым сильным чародеям причине найти их днем не представлялось возможным. Корабли могли годами кружить по Элладанскому морю с нулевым результатом, но стоило капитану корабля около полуночи выйти на палубу и мысленно попросить владыку островов впустить его корабль для торговли или иных целей, как корабль сам ложился на нужный курс, и его несло к островам с бешеной скоростью, так что на рассвете он причаливал к месту назначения.