Они были втроем в полуподвальном помещении с маленьким окошком почти под потолком. На окне было решетка. В помещении было два письменных стола, на одном из них стояла старая, еще механическая печатная машинка, на другом мощный компьютер с маленькой тарелкой для спутникового интернета. Столы стояли буквой «г». Над столом с компьютером был портрет «Неизвестного в смокинге». Лицо «Неизвестного» смотрело строго и немного укоризненно. Правее столов стояла тумбочка с телевизором и видеомагнитофоном.

В комнате были оба обмана и Нина. Нина сидела на табурете в центре комнаты. Ее руки были закованы в наручники. Один из обманов, что-то печатавший на старой машинке, был одет в форму офицера ГПУ. На столе перед ним лежал маузер.

Второй обман был одет в шикарнейший костюм-тройку. Оружия у него видно не было.

— Достаточно, — ответила она.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

— Расскажи, что ты знаешь о дзен-терроризме?

— Ничего.

— Поверь, мы сможем заставить тебя говорить.

— Я действительно ничего не знаю.

— Она не знает, подтвердил штатский.

— Не знаешь, — зло повторил офицер.

— Не знаю.

— При этом ты со своей подругой под руководством этого урода имели наглость ворваться сюда, в эту реальность, угрожать оружием, стрелять.

— Я выполняла задание.

— А если бы тебе дали задание разнести реактор на какой-нибудь атомной станции?

— Это другое дело, хотя при некоторых обстоятельствах.

— Другое дело… Идиотка! Ты чуть было не совершила непоправимое.

— Я…

— Когда открыли могилу Тамерлана, началась война, после того, как в Афганистане религиозные фанатики расстреляли статую Будды, началась война. Ты представляешь, что могло бы случиться?

Нина не ответила.

— Отвечай, когда с тобой разговаривают! — рявкнул офицер и схватился за маузер.

Это все, — подумала Нина, — сейчас будут бить, а еще хуже, накачают наркотиками или бросят в одиночку, где придется ходить под себя.

— Что будем с ней делать? — спросил вместо это офицер у штатского.

— Может, дадим ей еще один шанс?

— Ты понимаешь, насколько это серьезно?

Нина кивнула. Это она понимала прекрасно. Офицер достал из ящика стола машинку для стрижки волос.

— Сиди тихо, — приказал он, — отрастут.

Он не только обстриг, но и тщательно обрил голову Нины. Затем штатский налепил ей на голову с десяток электродов, подключенных к компьютеру.

— Слушай внимательно, — сказал он, — от этого зависит твоя жизнь. Штатский вернулся за стол, а офицер начал читать:

— Путешествие за край Земли…

— Ну и как она? — спросил офицер, окончив чтение.

— Очень хорошо.

— Ты доволен?

— Безусловно.

Офицер снял наручники.

— Мы тебе можем предложить на выбор одно из двух: ты можешь отправиться назад в обыденную реальность, при этом ты полностью забудешь о нас и нашем мире; или же ты остаешься с нами.

— Что я должна буду делать здесь?

— Пытаться понять.

— Я согласна.

Глава шестая

— Видишь ли, дружище, — говорит дракон Михаилу, заваривая чай, все не так просто. Большинство двуногих очень четко уяснили себе, что драконы бывают только в сказках. Я таких называю Орден ганглиевой нервной системы.