— Это достаточно трудно понять.

— Что я должен буду делать?

— Ничего. Жить в свое удовольствие. Чужих здесь не бывает, своих тем более, а дом защищен от любых потрясений. Его же нет, как и Бога. Провизию вам регулярно будет привозить таксист. Он же, если захотите, привезет вам и новости. Зазывать сюда никого не надо, но если кто-то приедет, впускайте. Гости сами приходят и уходят — таков здесь порядок. Если есть вопросы — спрашивайте.

— Да вроде все понятно.

— Тогда удачи.

Мужчина встал с дивана.

— Книжку я возьму с собой.

На обложке значилось: «Путешествие за край Земли».

Глава двенадцатая

Подглава 1

Очнулся Мстислав в каком-то сарае на куче неприятно воняющего тряпья и хлама, для которого обычно и строятся подобного рода сараи. Тело болело просто ужасно. Хотелось пить. Штаны были мокрыми, и от этого было еще холодней. Солнечный свет пробивался сквозь щели между досками. Мстислав, мысленно матеря Доктора всеми известными словами, поднялся на четвереньки и, стараясь передвигаться как можно тише, приблизился к стене. Снаружи среди голых (зима) фруктовых деревьев виднелись убогие домики. Дачный пережиток социализма, — решил Мстислав. Что ж, можно спокойно отлежаться до темноты, а там… Мстислав зарылся поглубже в тряпье.

Проснулся он уже ночью. Где-то далеко лаяли собаки. С дверью пришлось немного повозиться. Помог кусок трубы, который так кстати попался под руку. Справившись с замком, Мстислав осторожно выглянул наружу.

— Стоять, — услышал он спокойный мужской голос.

— Стою.

— Теперь повернись. Медленно.

Мстислав повернулся. Сейчас опять будут бить, — решил он. Настроение стало ужасным.

Судя по шагам, к нему подошли двое.

— Ноги расставить. Руки на стену.

Мстислав повиновался. Один из неизвестных начал его обыскивать.

— Блин! Да он обоссался!

— От страха?

— Меня избили, — жалобно проблеял Мстислав.

— Повернись.

Их действительно было двое. Пальто, вязаные шапки, серьезные (Мстислав это понял даже в темноте) лица…

— Вперед, — приказал один из них.

Пару раз споткнувшись, Мстислав вышел к калитке, за которой стояла черная «Волга».

— Я его в салон не пущу, — сказал один из незнакомцев, — он мне там все сиденья изгадит.

— В багажник, — распорядился второй.

— Это еще куда ни шло, — согласился первый, открывая багажник, — полезай.

Мстислав не заставил себя упрашивать. Побоев ему хватало.

Подглава 2

После душа, в сухой, чистой одежде Мстислав вновь почувствовал себя человеком. Даже захотелось есть, но сказать об этом он не решался. Он с покорным видом сидел на стуле для гостей. Напротив, за письменным столом сидел мужчина лет сорока и пристально смотрел на Мстислава. Мужчина молчал. Мстислав молчал тоже.

— Ладно, — сказал, наконец, мужчина, — приступим. Фамилия?

— Зверь.

— Имя?

— Мстислав.

— Отчество?

— Ерофеевич.

— Очень хорошо, — сказал мужчина, когда Мстислав ответил на все вопросы анкетного характера, — меня можешь называть Сергеем Сергеевичем.

— Очень приятно, — зачем-то ляпнул Мстислав.

Повисла пауза.

— Что же ты замолчал? — спросил Сергей Сергеевич.