– Любое? – Общаясь с ним, осматривала повреждения в беровитовой стене с помощью магии.

– Любое! – Голос навья стал громче. – Что хочешь с-сделаю! Озолочу! Станешь царицей!

– Царицей? Мм… – сделала вид, что раздумываю.

– Заманчиво? Коль не желаешь быть царицей – с-станешь богиней!

Призадумалась, мысленно прикидывая объем того, что мне предстоит сделать, и поинтересовалась:

– Точно любое желание исполните?

– Да! – возликовали за дверью.

Победно улыбнувшись, объявила:

– Тогда извольте убрать свои когти из трещин и добровольно сгинуть в своей Нави, пока я запечатываю дверь в наш мир!

Пара ирн прошла в полном молчании, а после раздалось грозное рычание:

– Да я ис-спепелю тебя черным огнем, девка!

– Выберитесь для начала из своей темницы, – опрометчиво предложила я.

Квадрат ощутимо тряхнуло, зверь за дверью угрожающе зашипел, и в трещинах показались десятки блестящих когтей.

«Мамочки-и-и! – про себя взвыла я. – Это сколько же у него конечностей?»

Подавив очередной приступ паники, прикоснулась к беровиту, стараясь быстрее закрыть все щели. «Котенок» рванулся вперед, но вдруг зашипел и вернулся ко мне. Выгнул спину, ощерился, замер. Я послала ему волну своей поддержки и мысленно сказала: «Успокойся, пожалуйста! Мне тоже очень страшно, но отступать нам некуда!»

Дальнейшие лирны смешались для меня в круговорот усилий моих и «котенка», мы вдвоем пытались перебороть магию более сильного навьего зверя. По моему лицу струился пот, дыхание с трудом вырывалось из легких, дурнота окутала голову. В попытке не упасть яростно ухватилась за когтистую пятерню и, зажмурившись, превратила ее в сверкающий и очень хрупкий эльфийский хрусталь. Не задерживаясь и особо не думая, я со всего размаху ударила по нему каблуком. На каменный пол посыпались прозрачные осколки. Зверь бешено завыл, квадрат снова тряхнула волна его силы, и меня откинуло назад.

Поднялась и бросилась вперед, ухватилась за очередную растопыренную кисть. Навий лапы отдернул, и уже тогда «котик» принялся восстанавливать поврежденный беровит. Квадрат дико содрогался, то тут, то там показывались острые когти, но мы с «котенком» не сдавались. Я смотрела только на дверь, не замечая крови, текущей из моих израненных ладоней.

«Еще немножко, еще чуток… мы справимся», – шептала я сама себе и «котенку». И вот наши старания увенчались успехом.

– Справились! – По моим щекам потекли слезы. Впереди темнела сплошная крепкая беровитовая стена.

Я облегченно выдохнула, а «котенок» широко зевнул. Дошла до обвала, и «котик» уснул, свернувшись клубком, да и меня ноги уже не держали. Прислонившись к стене, я задремала.

Проснулась оттого, что меня накрыла волна безысходности, идущая от супруга. Он отчаянно пытался мысленно дотянуться до меня. Торопливо откликнулась на его зов, а после уже занялась самолечением, разбудив и «котика». Удивилась, когда на мой зов вышла изящная кошка. Пушистая, снежно-белая, золотоглазая.

«А ты разве не кот?» – оторопело полюбопытствовала я.

На меня бросили весьма красноречивый взор, прищурились и объявили: «Знаешь, вероятно, ты первая из магов, кто догадался поток своей магии представить зверем, тем более котенком. Ну я и решила тебе подыграть».

«А-а-а…»

«Не хлопай глазами! Твой внутренний резерв вырос, вот и я сменила свой облик. И давай уже поспешим, пока дракон твой все Подземное царство не разрушил, добираясь до тебя!» – «Кошка» скакнула в груду камней.