Израильтяне убеждали американцев в том, что эти тайные контакты помогут умеренным политикам взять верх в Тегеране. Новый государственный секретарь Соединенных Штатов бывший генерал Александр Хейг согласился с логикой израильтян. В 1981 году Иран получил боеприпасы и запасные части к танкам, снаряды для артиллерии, модернизированные двигатели для истребительной авиации.

Американских руководителей, как и советских, вполне устраивала ирано-иракская война. Два государства, опасных для окружающих, методично уничтожали друг друга.

Но с 1981 года некоторые сотрудники администрации Рональда Рейгана стали присматриваться к Саддаму Хусейну: может быть, этот человек заполнит вакуум, который образовался на Ближнем Востоке после свержения шаха? Его воспринимали как бастион против распространения воинственного шиизма. Если Ирак проиграет войну, рассудили в Вашингтоне, аятолла Хомейни распространит свое влияние на весь Ближний Восток.

В 1982 году государственный департамент США, несмотря на возражения конгресса, вычеркнул Ирак из списка стран, поддерживающих терроризм. Еще через год американцы сняли эмбарго на поставку оружия в Ирак, введенное в семидесятых годах, из-за того что багдадские руководители давали приют палестинским террористам.

Несколько высокопоставленных республиканцев посетили Ирак. В декабре 1983 года в Багдад прибыл Доналд Рамсфелд, будущий министр обороны в правительстве Джорджа Буша-старшего. Он встретился с Саддамом, который очень хотел поладить с Америкой. В 1984 году были восстановлены дипломатические отношения, прерванные после арабо-израильской войны 1967 года.

Некоторое количество американских бизнесменов отправились в Багдад вслед за американским послом и обнаружили, что Саддам, щедро тратящий нефтяные деньги, — выгодный партнер. Ирак получил возможность покупать военные материалы через созданую для этой цели чилийскую посредническую компанию.

В начале 1985 года Саддам Хусейн заявил, что готов даже присоединиться к кэмп-дэвидскому процессу и заключить мир с Израилем. Если только Израиль прекратит поддерживать Иран и согласится на создание палестинского государства. Но израильские политики не верили Саддаму.

ИГРЫ В ТАЙНЫХ АГЕНТОВ

В середине восьмидесятых три человека взялись вновь сблизить Израиль и Иран — это Яков Нимроди, бывший военный атташе в шахском Иране, Аднан Хашогги, саудовский мультимиллионер, и Ал Швеймер, создатель израильской авиапромышленности и близкий друг премьер-министра Шимона Переса.

К этой тройке присоединился таинственный торговец оружием из Ирана и бывший агент шахской разведки САВАК Горбанифар. Он внушительно рассказывал своим собеседникам, что действует не от собственного имени, а представляет умеренные элементы в Иране, которые придут к власти после падения Хомейни. В ЦРУ Горбанифара знали и ему не доверяли. Но Нимроди и Швеймер ему поверили или хотели верить.

Они отправились прямо к премьер-министру Израля Шимону Пересу. Перес запросил мнение Моссад. Оно было отрицательным, потому что разведчики сомневались в успехе этой операции. Тогда Моссад просто исключили из этой операции. Перес, посоветовавшись с министром обороны Ицхаком Рабином и министром иностранных дел Ицхаком Шамиром, одобрил контакты с Горбанифаром.

Шимон Перес, конечно же, никогда не признавался в решении снабжать Иран оружием. Он специально поручил это не Моссад и не военной разведке, чтобы в случае скандала иметь возможность отрицать всякую связь с этим делом.

Координатором израильской политики в отношении Ирана был назначен Шломо Газит, бывший начальник военной разведки, но он быстро отказался, увидев, что Моссад, который и должен был этим заниматься, исключен из дела.

Вместо него ключевым человеком стал Давид Кимхе, генеральный секретарь министерства иностранных дел и бывший разведчик. Доктор наук Кимхе был признанным интеллектуалом, но после двадцати семи лет в Моссад привычка к тайным операциям стала его второй натурой.