– Ты все время был рядом? – не столько спросила, сколько пришла к убеждению она. Юругу кивнул. Габу увидела, как на его губах появилась улыбка, и кивнула в ответ. Нужно было отдышаться, нужно было собраться с мыслями.

– Я бы ни за что не бросил тебя, – сказал Юругу.

– Не бросил? – Габу вспомнила незнакомца в тумане, спасшего ее от встречи с похожими на крыс тварями. – Не бросил когда? Сейчас или год назад, там в тумане? – она снова попыталась встретиться с ним взглядом. – Это ведь был ты, там, в подводном городе, недалеко от «Черного бара».

– Возможно.

– И что ты там делал? Путешествовал между мирами? Пытался сэкономить, пользуясь услугами незаконного подпространственного генератора? – Габу нахмурилась. – Скажи, идея познакомиться со мной пришла тебе в голову еще тогда или же наша новая встреча здесь и сейчас, странная случайность?

– Ты маланин.

– Ты тоже.

– Поэтому я искал тебя.

– Значит, брат был лишь уловкой? – Габу не знала, злиться ей или нет. – Это ты дал ему денег, чтобы он забрал меня к себе?

– Я дал ему намного больше, чем деньги.

– Вот как? И что же, если не секрет?

– Его мечты.

– Мечты? – Габу рассмеялась. – Кому нужны мечты отчаявшегося художника?!

– Быть может, самому отчаявшемуся художнику? Ты никогда не думала о том, чего на самом деле хочет твой брат?

– Мой брат странный.

– И ты думаешь, он мечтает лишь о том, чтобы рисовать картины, которых никто не увидит?

– О чем же еще?

– О славе, например.

– Это те же картины.

– Да, но слава бывает разной. И дороги к ней ведут через разные переправы.

– Так ты еще и философ?

– Возможно, – Юругу наклонился и смахнул с лица Габу прядь рыжих волос. Его прикосновение снова вызвало волнительное возбуждение. – Ты не возражаешь? – спросил он.

– Против чего я должна возражать? – Габу прикрыла глаза, не в силах противостоять нахлынувшим чувствам. Мир словно начинал вращаться вокруг, делая их – ее и Юругу, своим центром. – Черт! У малани всегда так? – спросил Габу, мечтая лишь о том, чтобы Юругу поцеловал ее, усилив охватившую сознание эйфорию.

– Это только начало.

– Начало? – Габу смерила его недоверчивым взглядом. – Такое чувство, что я уже схожу с ума.

– Мы просто малани.

– Да, – Габу попыталась собраться, но не смогла. – Давай вернемся в мастерскую брата.

– Зачем?

– Ты знаешь, – она все еще ждала поцелуя.

– Мы можем сделать это и здесь.

– Но… – Габу попыталась найти довод, чтобы отказать, но так и не смогла. Люди? А что люди? Мир? Да какое он имеет значение сейчас?! – Тогда поцелуй меня! – попросила она.