ЛИЗАНЬКА. Вы не так поняли мои слова… Вас упрекать… обвинять, человек благороднейший и несчастнейший!..

ГОРСКИЙ. Несчастнейший – так; но благороднейший – о нет!.. избавь меня от ответа!..

ЛИЗАНЬКА. Вам не в чем себя упрекать – несчастие не есть преступление…

ГОРСКИЙ. О боже мой, боже мой!.. Мне страшно смотреть на свет… я желал бы ослепнуть…

ЛИЗАНЬКА. Перестаньте, бога, ради перестаньте – я не о том хотела говорить с вами, дяденька… Николай Матвеевич…

ГОРСКИЙ. Николай Матвеевич!.. Этого ли еще не доставало!.. ха! ха! ха!..

ЛИЗАНЬКА. Выслушайте меня… наши отношения… наше положение друг к другу…

ГОРСКИЙ (прерывая ее). Особенно мое к тебе… очень хорошо… (Бьет себя в голову). Старая голова… плешивая голова… глупая голова!..

ЛИЗАНЬКА. Вы не дадите мне кончить… Нам нельзя жить вместе…

ГОРСКИЙ (мрачно). Я это знаю…

ЛИЗАНЬКА. Но… нам нельзя и расстаться…

ГОРСКИЙ. Что?..

ЛИЗАНЬКА (бросается к нему на шею). Поймите меня!.. Пощадите меня от объяснений!.. Я не могу думать, не хочу думать, чтобы вы были несчастны через меня… (Плача, приклоняется головою к его плечу).

ГОРСКИЙ. Но ты не виновата в моем несчастии…

ЛИЗАНЬКА. Вы тоже в своем… А я не могу быть счастлива, когда бы несчастны… и еще через меня…

ГОРСКИЙ. Что ж делать? Надо покориться судьбе…

ЛИЗАНЬКА. Нет, не покориться, а понять ее определение… которое неизбежно… Дяденька… нет – не дяденька… Николай Матвеевич… Еще ли вам мало!..

ГОРСКИЙ. Как? Что? Что ты хочешь сказать? – Я не понимаю…

ЛИЗАНЬКА (быстро смотря ему в глаза). Что я хочу сказать?.. Судьба хочет, чтобы вы были через меня несчастны… а я хочу, чтобы вы были через меня счастливы… (Бросается к нему в объятия).

ГОРСКИЙ (отскочив от нее). Но… боже мой!.. Лизанька – подумала ли ты?..

ЛИЗАНЬКА. О, я много, много думала…

ГОРСКИЙ. Боже мой!.. Я не знаю… не могу… Да!.. (Поводит рукою по лбу). Да… ты… с твоей стороны это благородно… но я – за кого же ты меня принимаешь?..

ЛИЗАНЬКА. За человека, который меня любит и любовь которого я должна наградить…

ГОРСКИЙ. И который – прибавь – никогда не будет так подл, чтобы воспользоваться не принадлежащею ему наградою…

ЛИЗАНЬКА (обняв его, задыхаясь, говорит ему на ухо скороговоркою). Послушайте… к чему всё это… я решилась… Не все выходят замуж по любви… а замуж выходят все… И не все любят и влюбляются, а надо ж будет за кого-нибудь выйти замуж… Так не лучше ли выйти за человека, который любит меня… благороднейший в мире человек… достойный не любви, а обожания…

ГОРСКИЙ (вырывается из ее объятий и закрывает уши). Не говори… Бога ради, не говори… демон-обольститель!.. Ведь это говоришь не ты… дьявол говорит твоим языком… чтоб погубить меня… Молчи!.. Молчи!..

ЛИЗАНЬКА. Нет, я буду говорить… я должна говорить… Бог говорит моим языком… чтобы спасти нас обоих…

ГОРСКИЙ.