Константин вернулся к мясу.

— Итак, завтра рано утром уезжаем с караваном. Он уже в Горках, на другой стороне, постоялый двор «Путейщик».

— Если вы думаете, что скорый отъезд решит проблему, — покачал головой Подземник, — то вы, Ваше сиятельство, заблуждаетесь. Мы будем на полдороге к Тверду, а там уже все узнают. Думаю, нас будут встречать уже на воротах.

Константин переглянулся с Ладой.

— Мы понимаем это, — произнесла Калинина.

— Есть идеи? — добавил Константин.

Горд задумчиво почесал переносицу, оторвал кусок от остывшей курицы.

— Самый очевидный выход, — начал он, — собрать отряд, сильный отряд, который сможет вас защитить.

— Тут армия потребуется, — хмыкнула Лада.

— Ну, в принципе, армия нам все равно потребуется, — набивая трубку, задумчиво заметил Константин. — Либо нам поможет Юлия. Как думаете, если мы вернем роду ведунью, они поддержат нас?

— Несомненно, — отозвалась из перстня боярышня. — Только вот тебе нужно будет дожить до того момента, как ты доберешься туда, не зная куда.

— Это верно, — улыбнулся Воронцов, сообщив ответ остальным спутникам. — Но сдается мне, для этого путешествия нужно будет найти еще пару толковых ребят. Но не за деньги, а под клятву. Не доверяю я наемникам, ты уж, Горд, меня прости.

— Зря вы так, наемники верны, пока платите, — пожал плечами Подземник. — Если работодатель честен и не жалеет золота, наемник будет с ним, ведь поступая на службу, мы тоже приносим клятву перед лицом богов. И карают они клятвопреступников очень жестоко. Так что, наемный отряд — это вполне допустимый вариант.

— Я подумаю, — выпуская дым в потолок ответил Константин. — Беляш, — мысленно позвал Воронцов, — хватит народ пиратить. Давай ко мне.

— Хозяин, но им же это не вредит, — возразил прислужник.

— Знаю, но на сегодня хватит.

Беляш мгновенно оказался возле его ноги и потерся о опущенную руку. Константин почесал его между ушами, попутно обдумывая, что нужно будет потратить на него пару сфер, прокачать воздушную разведку и боевую ипостась. Да и короткий поводок тоже минус.

— Ах, да, Лада, мне очень нужны ножны на клинок из Беловодья, — при этом он понизил голос так, чтобы никто не услышал название места, откуда появился нож, — на ремень сзади, горизонтальные, под правую руку. Но учитывая, что клинок особенный, обычные кожаные ножны, даже с металлическим кантом, его не выдержат.

— Ты просишь сделать зачарованные, чтобы твой тесак не смог их разрезать?

Константин кивнул.

— Ты все верно поняла.

— А почему ты к боярину на «ты»? — удивился Горд.

— Ей можно, особенно, если не на людях, — ответил Воронцов, уже прикидывая, какие могут быть проблемы от этого в сословном обществе. — И тебе разрешу, когда узнаем друг друга получше.

— Хорошо, займусь, есть у меня кожа, на такой небольшой клинок. Хотя, если честно, мне очень не хватает оборудование, у артефактора должна быть полноценная мастерская, а не так, на коленке.

Константин задумался. Лада права, артефактор не боевик, он больше ремесленник, его задача — делать уникальные вещи и зарабатывать золото, в дороге это почти нереально. Ей нужно место для работы, где можно поставить пару станков и кузню, иначе так и придется возиться исключительно с чужими заготовками.

— Что задумался, о том, как сделать так, чтобы я приносила пользу и была рядом? — с усмешкой спросила Калинина. — По лицу вижу, что угадала, ваше сиятельство.

Константин кивнул.

— Для этого не надо быть гением.