Ари резко проснулась, ее крик застрял в горле. Дрожа, она пыталась прогнать чувственный кошмар, посмотрела на Джея, крепко спящего рядом с ней. Вина терзала ее грудь, пока сердце пыталось замедлиться, а тело — прийти в себя ото сна, где она занималась любовью с Асмодеусом. Ее подсознание верило, что она была с Джеем, а потом…

Почему? Она провела дрожащей рукой по спутанным волосам. У нее не было таких чувству к Асмодесу. Может, как — то раз, когда они встретились, у нее было странное влечение к нему, но его поведение прогнало эти чувства.

Она скользила взглядом по сильной спине Джея, его плечам и лицу. Его губы были приоткрыты, и Ари ощущала их на себе, ощущала его вкус на языке.

Она хотела только Джея.

Сознательно и подсознательно.

Асмодеус играл с ней. Она прищурилась в темноте, притянув колени к груди. Он отправлял ей послание.

Он говорил, что не забыл.

22

Хрупкая обычность

Вышло солнце, немного согревая Сэндфорд прохладной весной. Полчаса назад шел дождь, и Ари стояла под деревом в Мантии, пыталась увидеть Дерека Джонсона в окнах его дома.

Через пять минут солнца Ари захотела сдаться, но задняя дверь открылась. Мальчики семи и девяти лет выбежали во двор с мячом.

Они были в поношенных джинсах и футболках, тут же заняли места — один на воротах, другой с мячом.

— Проверь, чтобы трава не была мокрой. Иначе они испачкаются.

— Испачкаются. Куда без этого? — ответил знакомый голос Дерека Джонсона, и он появился на пороге. Он хмурился, но улыбнулся, как только увидел детей. — Тедди теперь вратарь, Джейк? Что творится в мире?

— Все хорошо, — ответил старший. Дерек рассмеялся.

Ари не ожидала, что столько ощутит от его появления. У них были сложные отношения, сломанные, с любовью, но без заботы. Дерек своим поведением запутал Ари. Она была одинокой, нелюбимой, отчаянно нуждающейся в тепле. Из — за этого желания она принимала жуткие решения.

Ари долго пыталась понять, что чувствовала к Дереку. Порой она презирала его, порой была благодарна.

Теперь, хоть в груди была боль, Ари была счастлива, что он не был один. У него была семья, дети, и она надеялась, что он любил их больше, чем ее.

Вздохнув, она отошла от двора, скрылась за стеной дома.

Огонь перипатоса окружил ее, и она вышла в Мантии во дворе Крейгов.

Ари удивленно моргнула при виде Чарли, целующегося с брюнеткой на крыльце. Она ощутила искру ревности, которая осталась от давних дней. Но искра быстро пропала, и Ари шагнула к дому из любопытства. Пара перестала целоваться, девушка робко улыбнулась Чарли. Ари не узнала ее, но девушка была милой и невинной. Ари одобряла.

— Я рада, что понравилась твоей маме, Чарли, но она не одобрит поцелуи на крыльце.

Девушка прикусила губу с улыбкой.

— Может, нам стоит прекратить.

Чарли улыбнулся и убрал волосы с ее лица.

— Уверен, мама знает, чем мы тут заняты.

Девушка рассмеялась и прижалась к нему.

— Ты работаешь завтра? Мы не можем устроить пикник?

— К сожалению, я записался на дополнительные часы. Но я заглажу вину. Обещаю.

Ари улыбнулась, медленно уходя. Прошло четыре месяца с их прощания, и она обещала себе, что будет держаться в стороне. Ей нужно было знать, что он в порядке.

Он точно был в порядке.

Она узнавала взгляд Чарли Крейга. Он влюбился в эту скромную брюнетку.

Хоть он не видел ее, Ари послала Чарли поцелуй. Она пошла по знакомой улице. Суббота, сияло солнце. Люди вышли во дворы, собирались за покупками. Обычные звуки жизни — смех, болтовня, лай собак. Прекрасная обычность. Теперь Ари нужно было следить, чтобы так и оставалось.