Само смешно. Но как же круто звучит! И сразу чувствую себя не безумным полудурком решившим красиво покончить с никчемной жизнью, а настоящим капитаном настоящего звездного корабля… с настоящим планетарным грунтом.

Проклятье. Мы ведь несемся без движков… мы просто стальная болванка примерно нацеленная в нужную сторону.

Бре-е-е-е-е-е-ед!

– Отличные новости, Тим! – удовлетворенно пропыхтел старик – Я покончил с тремя дырами. Запустил Пятого. А сам копаюсь в аккумуляторных стеллажах – ликвидирую искрение. И откуда взялось?

– Если мы не получим энергию от солнечных батарей…

– Уже получаем – хрипло хохотнул Вафамыч – Положение относительно светила не идеальное, но энергию уже получаем. Но…

– Но?

– Получаем все же маловато. Так что щас сниму шлем, хлебну из соломинки кофейку, а затем придется мне прогуляться в открытый космос.

– Я сделаю – тут же среагировал я.

– Нет уж. Я в этом побольше тебя понимаю, сынок. Так что делай дела капитанские.

– Это какие?

– А все остальные!

– Ну да – вздохнул я, закрепляя скафандр на стене тем же способом и по скобам двигаясь вниз – Я так и понял. Вафамыч… недостача энергии критическая?

– А что?

– Мы ликвидировали все утечки. Сейчас у нас воздушная атмосфера во всем корпусе, за исключением носовых отсеков. У нас всего один люк на весь корабль. Без шлюза. Выпускать весь воздух ради поправки батарей?

– Понимаю тебя.

– Сколько мы недополучаем?

– Ну… процентов на тридцать меньше того, что могли бы.

– Критично?

– Если ввести режим экономии…

– Уже ввожу – проворчал я, возвращаясь в рубку и начиная одну за другой гасить лампы, а следом вырубил и один из обогревателей.

– Ладно. Тогда полчасика вздремну и дам Пятому спокойно поработать над временными латками… а затем все же хлебну кофейку, и пора заняться движками и генератором.

– Мы справимся – улыбнулся я пространству потемневшей рубки – Мы справимся.

– Я не понимаю откуда в тебе столько оптимизма, Тим! – недовольно забухтел Лео – Вот не понимаю! Ситуация настолько кошмарна, что любой, я повторю – любой! – из звездных капитанов давно бы прекратил улыбаться! А добрая треть всех капитанов уже бы билась головами о переборки в попытке проснуться от кошмарного сна…

– Ты настоящий поэт – вздохнул я, добравшись наконец до нижнего отсека и вырубив там еще одну лампу – Ну как там, Вафамыч? Есть эффект от принятых мер?

– Нет. Мы по-прежнему тратим больше, чем получаем, Тим. Вырубай половину камер наблюдения.

– Эй… – запротестовал было ИскИн, но тут же утих – Понимаю… понимаю… тяжелые времена требуют тяжелых решений. Ослепляйте меня!

– Это ненадолго – успокоил я электронного друга, тянясь к проводам – Это ненадолго…

1.

Следующий день…

Какой тут день?

Следующую половину суток мы потратили на латание корабля и на поиск излишне энергоемких, но при этом не жизненно важных процессов. Каждую новую щель накрывала временная латка и ждала своего часа, когда к ней медленно подбирался Пятый и «прижигал» очередную язву корабельного корпуса. Я, перемежая основное занятие поиском новых дыр, тщательно проверял проводку, щедро добавляя мотки изоляционной ленты на сомнительные места и попутно отключая все больше ламп, продолжая до тех пор, пока наши энергетические поступления не сравнялись с потреблением.

Какое же это оказалось важное дело – соблюдение баланса на космическом корабле.