- Хорошо, отойдём, - кивнул я в ответ.

Как я и предполагал, Ника решила надавить на совесть и патриотизм. Почти теми же словами, как и Пименов недавней ночью, она увещевала, приводя примеры и рассказывая о неприятностях, которых становится всё больше и больше в стране. Вот только майор практически брал горлом, сцеживая фразы сквозь зубы, словно, снисходя ко мне, ставил на первое место не проблемы государства, а мои личные в случае невыполнения его приказов и тех людей, которым я требовался в качестве слуги.

Ника же поступала наоборот, практически сама стелясь. Наверное, произойди этот разговор той ночью, то со многим согласился бы и кое-что принял. Нет, кристалл не отдал бы, он мой, только мой, и менять своё решение – защита города – я не стал бы. К беде Ники и тех, на кого она работает, первый мой контакт с властью вышел настолько сложным, с потерями, кровью, ненавистью, что вот так прям вдруг забыть всё это я не мог.

Попутно узнал, что на операцию по моему привлечению на службу и нейтрализации в случае отказа от таковой ушла невероятная сумма, насчитывающая сотни миллионов рублей. Большая часть была потрачена на приобретение артефактного лука и двух стрел к нему. Одна из них и сразила меня, легко пройдя сквозь все защиты, словно, тех и в помине не было. Стрелял второй Игрок, который выбрал одним из талантов стрельбу из лука. Выбрал, к слову, не просто так, не с больной головы, а будучи мастером спорта в данном виде соревнований ещё до получения кольца от Вестника.

Вообще, все эти обстрелы из танковых пушек, воздушная атака, миномёты, отряды спецназа, и даже ракетный удар - всё это использовалось для отвлечения внимания от лучника. Все потери, траты, шум только ради одной стрелы.

Сложно? Дорого? Те, кто устроил нападение, скрытно подтянул к окрестностям моей базы технику и боевые расчёты со спецназом так не считали. Защитный кристалл должен был всё окупить, именно он туманил разум Пименову, Соболевой и тем, кто дал им добро в использовании любых средств.

Самый большой риск был лишь в одном – если вдруг я сменил свою начальную точку привязки, которая создаётся в том месте, где Игрок надел своё статусное кольцо. И тут им повезло – мне и в голову не пришло провентилировать данный вопрос, слишком много на меня свалилось, слишком часто с момента обретения Силы я испытывал встряску, чтобы задуматься над этим. Возможно, уйди я хоть раз на перерождение, то всё было бы иначе, но, увы. Впрочем, было у моих противников решение и такого вопроса. Ника не сказала ничего толком по этому варианту развития событий. Но я понял, что это опять какой-то крайне дорогой амулет, причём одноразовый. И потому все были рады моему наплевательскому отношению к точке возрождения (читай – глупости).

Ну, а дальше я и так всё знал. Плен, лёгкая ломка меня любимого, а в это время команда Ники прочёсывала город в поисках кристалла, чью работу они чётко чувствовали.

- Витя, ты с нами? – спросила Ника.

- Я не против вас, скажем так, - криво усмехнулся я. – Но кристалл останется у меня. А ваши толстопузы и без него обойдутся. Пусть тебя и твоих дружков наймут в телохранители, хватит им и такого. От личного куска защищенной территории ещё передерутся между собой, хуже только выйдет.

- Жаль, - вздохнула девушка. – Жаль, что ты так решил. Всё будет только хуже.

- Будет, - кивнул я в ответ.

Решение принято: уничтожение.

С чистого неба сверкнула молния, ярко-голубая, ветвистая. Четыре ветви – четыре цели. Миг – и вот на месте четвёрки противников лежит лишь небольшая горка выпавшего лута.

Неправильно поступил? Отнюдь, стычка всё равно бы произошла, так чего оттягивать неизбежное, рисковать чужими жизнями, поднимать шум и ломать городскую собственность? Они пришли сюда драться, вот и получили.

- Быстро ты с ними, - присвистнул Ридик, потом подошёл к кучке вещей, оставшихся от Игрока, пошевелил её носком ботинка и с сожалением констатировал.