Собственно говоря, из всей пламенной речи Лорда Раах’Тасса, назначенного мне в учителя, выходило следующее. У змеелюдов есть два вида этикета общения — внешний и внутренний. Первый используется при переговорах с другими расами, а второй — со своими соплеменниками, а также представителями Ближнего Круга.

В последний входят друзья, рессы (иногда совмещаемые понятия) и те, кого сам туда включу. Семья идет отдельной строкой, здесь никаких правил нет. Внутри своей «ячейки общества» могу вести себя, как захочу, никто и слова не скажет.

Данная встреча как раз регулировалась внешним. Ну, с учетом некоторых мелочей, ведь ссориться с остальными правителями нам было не нужно. Нет, если я захочу… Пришлось темному напомнить про Пожирателей и про то, что самим нам пока с ними не справиться, так что без шуточек. Особенно сомнительных.

В общем, правила особой сложностью не отличались и чем-то напоминали восточные традиции. В частности, мне запрещалось заговаривать с кем-либо официально. Мол, много чести. Если же хочу что-то спросить, то говорить Лордам, а те уже озвучат мои просьбы. Еще лучше — мысленно сказать им. Они для этой цели даже амулеты наденут.

Если хочу поговорить с друзьями или родственниками отдельно, в сторонке и никак не на официальной встрече. Тихо, в уголочке, не отсвечивая… как можно быть незаметным со свитой из вооруженных и настороженно зыркающих на всех змеелюдов — не уточнялось.

Кроме того, не смотреть ни на кого прямо, это считается неприличным. Как можно определить направление взгляда глаз без зрачков, не понимаю. Так что в любом случае буду открещиваться от всего. Мало ли что может померещиться?

Оружие не трогать. Обнаженный с-кешер Ла’Ссаайре приравнивается к объявлению войны. Если меня кто обидел, то разбираться должны рессы или Лорды. На крайний случай можно выставить кого-то из воинов, это тоже разрешается. Это нормально, никто в моей смелости не усомнится и трусом не назовет.

Из интересного еще был запрет на еду и питье из посторонних рук. Только то, что дадут мне Лорды или рессы. Идеальный вариант вообще ничего не есть, но я возмутился. Вот еще, кто его знает, сколько продлится этот Совет, мне что, голодным бродить?

В общем, это были самые запоминающиеся советы. Под конец лекции Миксааш еще раз напомнил про телепатические амулеты и настоятельно попросил советоваться по любому поводу. Мол, они всегда будут рады помочь своему Повелителю.

Сами Лорды тоже готовились с удвоенной силой. Кроме того, что приводили себя в порядок, составляли еще ряд вопросов, которые необходимо будет решить. Ну, или что-то вроде, надо же быть готовым если не ко всему, так ко многому.

Особо пристрастно отбирали охрану. Во-первых, их должно быть равное количество, чтоб никому обидно не было. Ну и, во-вторых, это должны быть лучшие воины Кланов. Других к моей персоне просто не допускали.

В общем, лихорадило всех. Начищались украшения, доставались лучшие наряды, сооружались сложные прически… короче говоря, народ развлекался, как мог. Ко всему прочему в Ташор’Ассарах началась массовая линька, так что пришлось созвать Целителей и рассказать, как помогать «болящим».

Кстати, с собой мы взяли только тех, кто уже перелинял. Набралось не так уж и много, но меня заверили, что и этого вполне достаточно. Сами змеи к настоящей смене ступени отнеслись с энтузиазмом. Некоторые (не буду показывать пальцем в Хаса) даже потребовали перевести их на третью ступень. Ага, щас! Учиться кто будет?

Миксааш, правда, на собранном внутреннем совете Лордов сказал, что три дня — это очень мало. Обычно такие приглашения высылаются за месяц или того раньше. В принципе можно вполне обоснованно обидеться и отказаться. Тем более что раньше таких приглашений вообще не было. Но в то же время это повод показать всему миру силу шас-саари.