Рейчел открыла рот, но не произнесла ни звука. Ей очень не хотелось разочаровывать этого смелого парня. Что бы он сказал, если бы узнал, при каких обстоятельствах она попала в аварию?

— Мне пора. — Она взглянула на часы. — Передай музыкантам, что их наверняка ждет большое будущее. Я обязательно послушаю диск.

Она оставила на столике мелкую купюру и вышла из кафе. Однако Рейчел не успела сделать и несколько шагов, как ее окликнул Эван.

— Извини, не смог тебя просто так отпустить. — Он поравнялся с ней. — Ты очень интересный человек. С тобой приятно разговаривать. Я бы не хотел, чтобы ты исчезла из моей жизни навсегда. Такими знакомствами пренебрегать не стоит. Что скажешь, если я приглашу тебя на ужин? Только не отказывай сразу, прошу тебя. Понимаю, я произвел на тебя не самое лучшее впечатление. Кому захочется общаться с человеком, который не ценит подарков судьбы? На меня нельзя положиться, я безалаберный, но зато у меня золотое сердце. Правда-правда.

Она заглянула в его смеющиеся глаза и рассмеялась.

— Я и не собиралась тебе отказывать. У меня сейчас все вечера свободны, так что, конечно, я поужинаю с тобой.

— То есть ты соглашаешься только потому, что тебе совершенно нечем заняться? Пытаешься с помощью случайно подвернувшегося парня избавиться от скуки?

Рейчел захлопала длинными ресницами, не зная, как реагировать на подобные вопросы. Эван, безусловно, попал в точку. Если бы ей не было так одиноко, она отшила бы его, несмотря на его внешность. Но нужно ли в этом признаваться?

— Я пошутил, — неожиданно сказал он. — У тебя такое лицо, будто я сделал тебе предложение, а ты лихорадочно ищешь пути отступления.

— Ну и шутки у тебя, — с облегчением выдохнула она. — До скорого, Эван. Мой номер есть в телефонном справочнике.

Рейчел еще раз попрощалась с ним и перешла через дорогу. Ее так и подмывало оглянуться, чтобы проверить, смотрит ли Эван ей вслед. Однако Рейчел усилием воли заставила себя смотреть исключительно прямо перед собой.

Зачем он меня пригласил? — удивлялась она. У нас нет ничего общего. Мы совершенно разные. И не могла я показаться ему таким уж интересным человеком, с которым страшно разминуться на жизненном пути. Или Эван всего лишь ищет новых знакомых, потому что он, как и я, одинок? Зачем я согласилась на этот ужин? Только зря потрачу время. Эван не интересует меня ни как друг, ни как потенциальный партнер. Он нужен был мне только в качестве «случайного попутчика». Кэтлин с ума сойдет от беспокойства, когда я ей расскажу об этой встрече и о моем неразумном решении продолжить с Эваном общение. Я действительно ненормальная: хватаюсь за соломинку, чтобы не утонуть. И даже не гляжу, кто именно протягивает мне руку помощи.

3

Рейчел заметила его издалека, тогда как Эван не увидел ее сразу. Так что у нее было время, чтобы снова украдкой понаблюдать за ним. Он был одет в темно-синие джинсы и бежевую рубашку, накинутую на футболку. Несмотря на небрежный внешний вид, Эван все равно привлекал к себе внимание. Его походка, гордая посадка головы, уверенные движения выдавали в нем человека, который знает себе цену и при желании может добиться любой поставленной цели. Он вовсе не походил на убитого горем человека, пережившего трагическую любовь. Эван сам не замечал того, что улыбается. Посторонний наблюдатель с уверенностью сказал бы, что этот человек счастлив. Рейчел, из памяти, которой еще не стерлось впечатление от их первой встречи, совершенно растерялась. Либо Эван лжец каких мало и не было никакой несчастной любви, либо он уже пришел в себя настолько, чтобы радоваться жизни.

— Эван! — окликнула она, поскольку он чуть было не прошел мимо.