— Я сейчас! — отмахнулся Злат, не сводя с Анелы взгляда. В глазах нежность и сожаление. — Как бы я хотел, чтобы сейчас каждый во всём королевстве узнал, что ты моя избранница. Но должен попросить. Сохрани это в тайне до моего возвращения. Или до мига, когда обнародование этого поможет тебе в чём-либо… Прости, но мне пора.

Мгновение вглядывался в её лицо, словно старался запомнить. Лёгко провёл тыльной стороной ладони по щеке. Резко отдёрнул руку и быстро шагнул к выходу. Словно боялся передумать.

— Злат? — окликнула она, когда он уже взялся за ручку двери. Сказать? Известие убедит его остаться. Но разве это честно? Злат никогда не сможет простить себя, что бросил своих солдат. Что не выполнил обещание, данное королю. Выдавила улыбку и снова сказала совсем не то, что хотела: — Я люблю тебя. Я дождусь.

Синие глаза сверкнули теплом и нежностью:

— Я люблю тебя, моя леди, — тихо откликнулся он.

Дверь за Златом захлопнулась со стуком, больно отозвавшимся в сердце. Анела усилием воли заставила себя не кинуться следом, а медленно шагнула к окну. Двор озарял Солнечный свет, блестел на доспехах воинов. Большая часть уже выступила за ворота.

Китан склонился из седла Вольного и что-то говорил Люси. Ведьма встряхнула своими чёрными волосами, пристала на цыпочки и поцеловала Китана в губы.

Сверкнули синевой чёрные волосы — появился Злат. Легко запрыгнул в седло Спутника, которого подвёл слуга. Повернул коня к дворцу и посмотрел на окно, у которого стояла Анела. Поднял руку, прощаясь.

Анела прикусила губу и заставила себя попрощаться в ответ. Злат окликнул Китана, и они исчезли за воротами.

Анела до боли сжала кулаки. Нет, она не заплачет. Она сильная! Она жрица! А жрицы не плачут, как бы трудно им не было. Если даже сердце разрывается от боли. Внутри разрастается холод одиночества. Страх за любимого и брата туманит разум. Нестерпимо хочется броситься следом и умолять не уходить. Кричать…

Она не заплачет! Она сильная. Злат прав.

Он вернётся! С победой! И они никогда не расстанутся. Ни на мгновение! Вместе сделают Амбранию сильной страной. Вместе будут защищать свою семью. Растить детей. Вместе!

Анела обхватила руками живот.

«Правда, малыш?»

Богиня! Пусть только Злат вернётся!

Глаза защипало, по щеке поползла горячая слеза…