— Это я! Догадайся, что случилось! У Маргидо сегодня вечером свидание!

Из трубки доносился ужасный шум, Турюнн его не слышала и крикнула, что ей надо выйти и чтобы он подождал. Но вот она снова ответила.

— Это дядя Эрленд! У Маргидо свидание сегодня вечером! С женщиной!

От ее хохота у него заложило уши. Быть не может! Она говорила с ним вчера вечером, и он ничего такого не упоминал, впрочем, с ней Маргидо и не поделился бы. Она рассказала, что дедушка хочет в дом престарелых.

— Брр… Давай не будем сейчас об этом. А что ответил Маргидо?

Что дедушка недостаточно болен, что наверняка этот номер не пройдет, мест чудовищно не хватает, зато Маргидо постарается найти им домработницу на один день в неделю.

— Ну вот, отлично все складывается, — сказал Эрленд. Турюнн не была в этом уверена, ей казалось, что отец не потерпит в доме постороннего человека, который наводит свои порядки, пусть даже это касается только уборки.

— Ты его лучше меня знаешь!

Не успела она ответить, как раздался оглушительный лай, и она объяснила, что находится у друзей на даче. Там огромная компания и пять собак, и, похоже, псы решили устроить драку.

— Значит, у тебя тоже будет настоящий праздник! Если, конечно, так можно сказать, когда у вас там драка! Кстати, твой отец ожидал ветеринара, когда я с ним говорил, у него свиньи подрались!

Он звонил отцу? Замечательно. Судя по голосу, она обрадовалась, так что его мучения были не напрасны.

— Замечательно… Он же мой старший брат. Пусть даже очень странный. Позвони ему сама, только до десяти. Потом он ляжет спать.

Хорошо, что он предупредил, она собиралась звонить в двенадцать.

— Грохота петард в тех краях не услышишь. Разве что кто-нибудь запустит собственную маленькую петарду. Под одеялом!

Она фыркнула, засмеялась. На фоне раздавалось жуткое рычание, очевидно, бунт в собачьей стае достиг апогея.

— Ну, с наступающим тебя! Мы ведь увидимся в новом году? Приедешь к нам в гости?

Да, конечно, она очень хочет, сказала она, и под конец добавила, что надо держать кулаки за Маргидо.

— Ну, он сам прекрасно держит, что там ему нужно. Коленки, например. Так что не наше это с тобой дело, милая племяшка. Крюмме шлет тебе приветы и поцелуи!

Он погрузился в воду, бесконечно довольный собой. Входная дверь открылась.

— Я в ванне! — крикнул он.

— Сначала занесу ящики, а потом приду! — ответил Крюмме.

— Они холодные? Ящики?

— Естественно!

— Поставь их тогда на террасу, чтобы не перекладывать в холодильник!

Наконец-то они лежали каждый в своем углу джакузи, два тела, погруженных в пузырящуюся воду, до прихода гостей оставалось полтора часа. Эрленд рассматривал рыбок в большом аквариуме на всю длину ванной. Он следил за Тристаном и Изольдой — его любимыми ярко-бирюзовыми рыбками. Что-то аквариум чересчур зарос, надо не забыть вызвать чистильщика, чтобы поменял водоросли и, может быть, еще и передвинул каменный замок, из которого туда-сюда сновали рыбки.

— Ты здесь? — спросил Крюмме.

— Я просто думал о замке и водорослях, ничего существенного. А что у тебя? Что сказали на работе о новом пальто?

— Да ничего особенного не сказали. Зато подумали, — ответил Крюмме.

— И что же они подумали?

— Что я самый счастливый человек на свете. И были абсолютно правы.

…

Маргидо подержал расческу в воде и провел ею по волосам, а затем разгладил их рукой. Он критически рассмотрел себя в зеркале над стеклянной полочкой, где стояли щетки, паста и бутылочка «Олд Спайс».