– Тогда в чем же дело? Что с вами? Что могло вас так расстроить?

– Это… Из-за Петси…

Он недоверчиво взглянул на нее.

– Из-за Петси?

– Этой ночью ее не стало.

– Не стало?!!

О'Мирей откинулся на спинку стула. Перед глазами у него все поплыло. Петси не стало… Неужели это правда?

Видя его страдание, гувернантка позабыла о своем собственном горе и обняла его.

– Крепитесь, Игэн… Для нее вы уже ничего не сделаете.

– Так вот почему она не пришла на встречу со мной…

– Да, мой мальчик.

– Уверен, что иначе она бы не нарушила данного мне слова!

– И я тоже уверена.

На глазах у него все еще не было слез, потому что в глубине души он все еще никак не мог поверить в смерть Петси.

– Мамми… Как она?…

Она прижала его покрепче к себе и прошептала ему на ухо:

– Ее убили.

Он резко отстранился от нее.

– Что вы говорите? Что вы сказали?

– Этой ночью ее кто-то задушил.

– Задушил? Но зачем? Почему?

Она пожала плечами, давая ему понять, что не может ответить на этот вопрос. А он проговорил дрожащим голосом:

– Ее убили, чтобы помешать оказаться со мной…

– О вашем плане знала только я одна.

Он раздраженно воскликнул:

– Но Лисгулду, может быть, захотелось узнать о наших планах, а когда она не захотела ему о них говорить, он ее убил! Уверен, что это так и было! Я пойду скажу им!

– Кому?

– Полиции!

– Вы расскажете им о том, что собирались удрать с Петси из Бойля? Что они подумают, как вы считаете? Не говоря уже о том, Игэн О'Мирей, что доносить на ближнего вам не к лицу… Пусть Саймус Коппин и Майк О'Хегэн занимаются своей работой, хоть они в ней и не так уж много смыслят. Если мою племянницу убил Крис Лисгулд, уверена, что у них хватит ума, чтобы вывести его на чистую воду.

Только теперь чувства полностью овладели им, и О'Мирей, схватившись за голову, упал на стул. Он плакал. Нора Нивз осторожно гладила его волосы.

– Уверен, что она любила меня, мамми!

– Да, мой мальчик…

– Если бы мы начали там новую жизнь, она была бы мне хорошей женой… Никто не знал ее так хорошо, как я!

– Конечно, Игэн…

– Мамми… Ее, возможно, убивали как раз в те минуты, когда я ее ждал!

– Постарайтесь больше никогда об этом не вспоминать.

– Подумать только: ведь я подходил к ее двери, стучался… И я еще разозлился за то, что она мне не отвечала… А она не могла мне ответить, бедная моя Петси… Она уже не могла мне ответить…

– Нужно обязательно взять себя в руки, Игэн… Петси уже мертва… Теперь она больше не страдает… Наше дело – думать о тех, кто еще жив… Ваш дядя весь исстрадался… Похоже, он провел скверную ночь…

– И он тоже…

– Да, но он все еще продолжает страдать…

– Он знает о Петси?

– Да… Он не велел мне будить вас, хотя нуждался в вашей помощи.

О'Мирей медленно и тяжело встал.

– Хорошо… Я сейчас к нему поднимусь.

Слушая, как тяжело он ступал по лестнице, миссис Нивз поняла, что с этого момента Игэн больше себе не принадлежит. Он принадлежит медицине.

Саймус Коппин шел, опустив голову, потому что знал, что все встречные будут его расспрашивать о смерти Петси Лэкан, а он не мог об этом рассказывать, прежде всего потому, что был полицейским, а образцовый полицейский никогда не болтает о ходе следствия, и еще потому, что смерть Петси в каком-то смысле потрясла его.