— Да ни разу! — отозвалась Сакана, страхуя меня дополнительным щитом. — Не высовывайся слишком сильно! Помни о смерти!

Я не знала, почему Рыба опять так уверена в происходящем, и уж тем более не знала, на что она теперь надеется.

— Она не может убить нас иначе как в бою! Это часть ее алгоритма действий! Нужно победить! — рявкнула дамагерша, пытаясь провести стан.

Если он и прошел, то слетел буквально через пару секунд.

— Мы не можем ее победить в таких условиях! — завопил Гильгамеш, пытаясь агрить босса… но вот именно агр златовласка игнорировала вообще без проблем, выбирая жертву явно по каким-то своим критериям, которые не подпадали под обычную игровую схему.

Рыба только зарычала сквозь сжатые зубы.

— Мы или победим или сдохнем…!

Игра, если, разумеется, это была она, слушала наши вопли с оттенком снисходительной брезгливости. Наверное, я бы также разглядывала таракана, который нагло вышел на середину комнаты днем.

Она ничего не говорил. Только лупила как заведенная всем подряд и наблюдала, как мы корчимся, жрем химию, ругаемся, снова пытаемся как-то отбиться. Не удалось сбить даже половины ее полоски жизни. Стало быть, нам железно конец, как бы ни упирались, не сопротивлялись.

Вадим уже выдавал все более низкую скорость реакции. Я это очень четко отслеживала… Пусть наши тела и были виртуальными, но управлял ими все еще живой человеческий мозг. И он уставал. Или она нас раздамажит — или мы словим все тот же злосчастный инсульт.

— Ребята, не могу больше… — простонал наш хилер еще через пятнадцать минут игрового времени. — Просто не могу.

Его полоска энергии то и дело скатывалась почти до нуля. Несколько раз игре удавалось сбивать каст Вадиму, и в итоге Зеро и Меш едва не скопытились. Спасла только отточенная реакция Саканы, которая не иначе как чудом всегда успевала бросить иммун. Судя по тому, что она творила, место ей было в первой десятке сервака… Если вообще не на первом месте.

— Держись, Котопес. Спокойно, — привычным отстраненным тоном отозвалась Рыба, продолжая методично и аккуратно играть.

Как она умудрилась взять себя в руки?! Сама же только что орала от страха и отчаяния.

— Главное, без паники. Мы разберем эту стервь, — взялась за поддержание боевого духа соклан. Я ей не верила… Вот ни на грош не верила. Но все равно стало легче.

Мелодично смеялась златовласка, кружась в завораживающем танце. Я бы даже полюбовалась на эту картину, но понимание, что это всего лишь анимация скиллов, убивало восхищение наповал.

А потом голова заболела и перед глазами начало темнеть.

— Народ, кажется я… все… — тихо выдавила я, пытаясь держаться.

Держаться не получалось.

Наверное, Хенесси чувствовал себя также…

И Ши…

— Леська, не смей! — заорал Гильгамеш, пытаясь что-то сделать… но что он мог? Игра убивала меня не скиллом. Мозги все-таки не выдержали и, кажется, запеклись до хрустящей корочки.

Я пыталась еще что-то ответить, но чернота перед глазами послужила уважительной причиной для моего молчания.

Умирать оказалось нестрашно. Странно просто. Чернота — и все.

А потом я почему-то пришла в себя. На кушетке. Первым делом с остервенением содрала с себя шлем. Хотела еще и о стену разбить, но побоялась, что его стоимость потом выплачивать придется.

— Мать твою… Мы живы? — раздался сбоку голос Зеро.

Значит, я пришла в себя не одна. Как минимум Димка тут.

Встать оказалось задачей непосильной, поэтому я просто повернула голову и встретилась с взглядом Рыбы.