– А полиции об этом известно?

– Шерифу известно. Но кого это волнует? Колдовство ведь не запрещено. Пляшут сумасшедшие, раздевшись догола, над костром, целуя свою повелительницу в задний проход. Ну, и так далее.

– Но ведь на шабашах случаются и убийства.

– Разумеется. Но ведь и в среде демократов бывают убийства, а никто не запрещает из-за этого Демократическую партию. Понимаешь, о чем я?

– Но так случаются и по-настоящему отвратительные убийства.

– Убийство, оно и есть убийство, не правда ли? И оно не становится отвратительней из-за того, что люди подманивают падшие звезды кровью жертвенного козла, ну и так далее. Да и вообще, о чем мы с тобой спорим?

– Ну, и ты привез ей проституток?

– Конечно. Снял пару девочек – они тогда не висели гроздьями на каждом углу, как ныне, но у меня имелись свои источники – и привез их к Шойрен. Подумал, может, мне удастся что-нибудь подсмотреть. И убедиться в том, действительно ли ей удалось втянуть нордическую блондинку в то, во что она ее, по-моему, втягивала.

– И ей это удалось?

– Нордическая блондинка лежала обнаженная на подушках (на ней оставались только туфельки) и была готова принять на лоно кого угодно. Шойрен даже спросила у меня, не хочется ли мне ей вмастырить. Но я сказал, что без этого обойдусь.

– Может быть, у нее были ключи к этой женщине. Может быть, было чем ее шантажировать.

– Это, конечно, не исключено.

– А может быть, дама была наркоманкой.

– Весьма вероятно, – согласился Риальто. – Там, где тайные культы, секты, шабаши и тому подобное, без наркотиков дело никогда не обходится. А ты что, что-нибудь расследуешь? Хочешь выйти на какого-нибудь наркоторговца? В чем твой интерес?

– Она только что выложила тысячу наличными в залог за условно-досрочно освобожденного убийцу, которого задержали за нарушение условий условно-досрочного освобождения.

– Тысячу? – переспрашивая, повторил Риальто, и единственный его глаз засверкал в предвкушении возможной личной выгоды изо всей этой истории.

– Думаешь, она настолько богата, чтобы швыряться такими деньгами налево и направо?

– Она не сидит на деньгах. С трудом сводит концы с концами.

– Может быть, у нее есть богатые друзья? Риальто пораскинул мозгами.

– Послушай, Свистун, ты требуешь от меня важной информации. А она стоит денег.

– Я прошу о дружеском одолжении.

– Согласен. Вот уже десять минут я оказываю тебе дружеское одолжение.

– Ты со мной беседуешь. Ты со мной всего лишь беседуешь.

– И с большим удовольствием. Но сейчас ты потребовал у меня важную информацию.

– А кто навещал тебя в больнице, когда тебе в спину нож всадили?

– Ты, Свистун, кто же еще. Но когда это было! Ты требуешь у меня важную информацию, а для меня это профессия и вопрос заработка.

– А помнишь, как я заплатил тебе полсотни? Практически ни за что.

– Я продал тебе кое-какую информацию. Ясно? И сейчас намерен поступить точно так же. Хочешь обзавестись ценной информацией, изволь за нее заплатить. Только так.

Свистун извлек из кармана две двадцатки. Риальто, даже не поглядев на купюры, принял их, сложил пополам и сунул в карман.

– Ты знаешь Пола Хобби?

– Слышал о нем. А лично не знаком.

– Но тебе известно, что он собирается жениться?

– Прочитал об том в газете.

– Он собирается жениться, а перед этим он устроил холостяцкую вечеринку на пляже в Малибу.