Их установкой занимался специалист, который мог проникнуть в тайный мир — место за гранью нашей реальности, — вытащить оттуда создание, природу которого никто толком не понимал, и имплантировать его вам в руки. Свои я установила, когда охотилась за Адамом Пирсом. Их требовалось заряжать собственной магией, испытывая при этом весьма ощутимую боль, но если вы хватали свою жертву, эта боль поражала ее, превращаясь в настоящую агонию. Шокеры не считались смертельным оружием, но у меня было слишком много магии. Я могла убить Среднего мага, и хотя на Превосходном я использовала их лишь однажды, он точно это почувствовал.
— Я прислушаюсь к вашему мнению. — Корнелиус открыл дверь своей машины. — Садитесь.
— Давайте возьмем мою машину, — предложила я, кивая на минивэн.
Он посмотрел на «мазду», и его лицо стало совершенно беспристрастным. Моя старенькая машинка цвета шампанского произвела явно провальное первое впечатление.
Я подошла к фургону и открыла пассажирскую дверцу.
— Прошу.
Корнелиус открыл багажник своей машины и вытащил оттуда большой пластиковый мешок, похожий на двадцатикилограммовый пакет дешевой собачьей еды, за тем исключением, что он был просто белым без всяких надписей. Он взвалил его себе на плечо и перенес к «мазде». Я открыла багажник, позволяя ему поставить туда свою ношу.
Мы забрались в мою машину и пристегнулись. Я выехала с парковки и повернула направо, направляясь к Блалок Роуд, чтобы избежать заторов на шоссе 290. Лицо Корнелиуса превратилось в угрюмую маску. Он мне по-прежнему не доверял, но оно и понятно. Доверие требует времени.
— Могу я поинтересоваться: почему ваша машина?
— Потому что я привыкла к ее управлению, а нам может понадобиться ехать очень быстро. Плюс, она сливается с потоком машин, в то время как ваша выделяется.
А еще потому, что бабушка сделала кое-какие модификации с двигателем и установила пуленепробиваемые стекла после моих приключений с Адамом Пирсом. Но ему об этом знать не нужно.
— Что у вас в пакете?
— Это личное дело, не имеющее отношения к нашему визиту в Ассамблею.
Ладно. Все справедливо. Но теперь я умирала от любопытства узнать, что было в том мешке.
— Вы курите? — спросила я.
— Нет.
— Тогда как вы узнали о курилке в туалете?
Надеюсь, он никому не рассказал о нашем визите.
— Мой брат до глубины души оскорблен ее существованием. Он астматик.
Правда. Пока что он еще ни разу мне не солгал.
— Моя очередь, — сказал Корнелиус. — Что вы надеетесь узнать, поговорив с Форсбергом? Он будет отрицать свою вину.
— У меня огромный опыт наблюдения за людьми, и обычно я понимаю, когда они лгут.
И тут мы натолкнулись на дорожные работы. Ну, конечно. Теперь мне придется съезжать на межгородскую трассу.
— Забавно, но почти то же самое мне сказал о вас Августин, — заметил Корнелиус.
Августин сохранил мой секрет. Превосходные никогда ничего не делали без каких-то скрытых мотивов. Я не слишком хотела узнать, что он планировал.
— Вы передумали? Еще не поздно. Мы можем развернуться, и я верну вам предоплату.
— Нет. — Корнелиус посмотрел в окно. — Проснувшись этим утром, я думал похитить Форсберга и пытать его, пока он расскажет мне все, что знает.
Мысли об убийстве никогда не были хорошим знаком.
— Это ужасная идея. Во-первых, это противозаконно. Во-вторых, мы не знаем, причастен ли Форсберг. Если нет, вы бы пытали невинного человека. В-третьих, мой кузен навел справки о Доме Форсбергов. Хотя они не самый зажиточный Дом в Хьюстоне, их общая стоимость весьма существенна, как и их частная служба безопасности. |