– Я не могу этого сделать в присутствии других существ, – сказал Стайл.

– Не обращай на них внимания, радость моя. Они не смогут убежать из клеток.

– Мне нравится заниматься этим наедине, – сказал Стайл. – Давай уйдем в другое место, а потом вернемся сюда. Как раньше. – Он многозначительно посмотрел на Нейсу, надеясь, что к ней вернулась способность здраво мыслить. – Как раньше, – повторил он.

Желтушка нахмурила свои брови.

– Оборотень, тебе знаком этот единорог?

– Я не оборотень, – ответил он, зная, что она все равно не поверит ему. – А ее я знаю. Очень ревнивая кобыла.

– Ну и что! Через пару дней ее уже здесь не будет. Единорога трудно поймать, поэтому ее купят сразу же. Рога и копыта единорогов очень ценятся – из них делают музыкальные инструменты и средства для добычи огня, их помет – прекрасное удобрение для волшебных растений, а шкура обладает антиволшебными свойствами.

Стайл похолодел.

– Эти животные предназначены на убой?

– Только некоторые, мой милый. Черная кобыла, к сожалению, слишком маленького роста, да и масть у нее неподходящая. А вот белый единорог – прекрасная добыча. Белый Адепт возьмет его себе и заставит сражаться с драконами в своем амфитеатре.

Хорошо, что она не подозревала, что белый единорог не настоящий!

– А что происходит с бесполезными животными?

– Мой дорогой Кори перебрасывает их через Занавес. – Колдунья уже не старалась маскироваться, видя, что он и так это понял. Женская логика подсказывала ей, что мужчин интересует только внешность. Стайл решил, что в определенной степени она права. Он уже вступал в отношения с машиной, которая выглядела как женщина, и с единорогом – тоже в образе женщины. Что тогда говорить о старухе, которая казалась молоденькой девушкой? По крайней мере так с ней было общаться гораздо приятнее.

– Тебе известно о Занавесе? – удивленно спросил Стайл.

– А кому это неизвестно? За ним лежит другой мир. Пустыня. При помощи своего зелья я отправляю животных туда, и они никогда не возвращаются.

Убить их у меня не поднимается рука, а отпустить на волю не могу их – собрав своих сородичей, они мне отомстят. Пусть лучше существуют в другом мире.

Значит, она была не бессердечной колдуньей, а всего лишь жертвой обстоятельств. Власть над другими еще не совсем испортила ее. Насколько откровенно он может говорить с ней? Стайл ненавидел ложь в любой форме.

– Я из того мира.

– Ты путешествуешь среди миров? Настоящий человек? – испуганно спросила она.

– Это так. Хотя ты приняла меня за оборотня.

– Я не имею дел с людьми, – нервно произнесла она. – Это ведет к беде!

– Я пришел лишь для того, чтобы установить твою личность. Теперь хочу я только пленников освободить и с друзьями покинуть владения твои. С тобой я не желаю ссоры, но если жизни станешь угрожать моей или моих друзей…

Она повернула к нему свое прекрасное лицо.

– Ничто тебе не угрожает, мой забияка‑коротышка. В утехах проведи со мной немного времени, затем с друзьями можешь уходить.

Стайл задумался.

– Я не могу исполнить твою прихоть, – наконец сказал он.

Она нахмурилась.

– Красавчик, выбор твой довольно ограничен.

– Возможно. Мой друг советовал убить тебя внезапно, но и ему ответил я отказом.