— Да. Мне не нужен адвокат. Признаюсь, что это я убила этих мужчин. Я заслужила тюремное заключение. — Как только я это произнесла, — Я это заслужила… Я заслужила это… — эхом прозвучало у меня в голове.

Глава 22

Когда Неферет была наконец готова выйти из убежища, дождь омывал ее, очищая от покрывавших ее крови и грязи. Местность вокруг находилась в полном хаосе. Несмотря на дождь, в парке над ней бушевал огонь.

Неферет думала, что это восхитительное приветствие.

Она питалась смертью и разрушениями вокруг себя, и использовала почерпнутую из них энергию, чтобы скрываться.

Ее медно-рыжие волосы струились вдоль ее тела, словно живой плащ. Верные щупальца Неферет, насытившиеся и пульсирующие силой, подняли ее. Словно командуя исполнявшей ее приказы грозовой тучей, Неферет поплыла прочь от парка внутри завесы грома и молний, тумана и безумия.

Она откинула голову назад, дождь любовно ласкал ее, стекая по ее обнаженной коже, очищая ее. Ее руки поднялись вверх, и щупальца Тьмы обвились вокруг них. Она рассмеялась от их холодного, злобного прикосновения.

— Пойдемте домой. Нам так много нужно сделать! — Пройдя через Мидтаун, шторм, которым была Неферет, дрейфовал к центру города Талсы и пентхаусу в Майо, который она сделала своей собственностью.

— Да, но не так быстро, — мурлыкала она качавшей ее, словно в колыбели, Тьме. — Неужели мы не пойдем обедать? Я считаю, что я просто изголодалась!

Нити Тьмы дрожали от волнения, нетерпеливо ожидая ее приказа.

Неферет расширила границы своего сознания. Ища… ища… извращая дар, полученный ею так много десятилетий назад.

Продолжая искать, она проследовала по Пятнадцатой улице на запад. На Бостон-Авеню она почувствовала тягу в сторону севера.

— Точно на север! И все эти вкусные души, притворяющиеся очень, очень хорошими! — Неферет вздрогнула от удовольствия. — Все они собрались вместе, что для меня очень, очень удобно. Как будто знали заранее, преклоняясь передо мной — Она сделала широкий жест вправо. — Отнесите меня туда.

Достигнув собора, Неферет приказала щупальцам приостановиться — чтобы убедиться в совершенстве своего выбора. Здание было действительно великолепным. Оно сверкало от дождя. Стремящиеся вверх шпили главной башни были похожи на клыки. Шпили поменьше казались поднятыми руками с острыми когтями, их металлическая поверхность была блестящей, влажной и готовой к ее разрушениям.

— Отпустите меня! Пусть я стану видимой!

Облако магии рассеялось. Неферет тихо опустилась на тротуар.

— Пойдемте со мной, мои дорогие, — сказала она своим щупальцам. — Нашему голоданию пришел конец. Давайте насытимся, как я того заслуживаю! — Неферет поднималась по мраморной лестнице со множеством ступенек, а за ней струилась Тьма, словно шлейф коронационной мантии королевы. Она посмотрела вверх. Из наружных стен выступали золотые статуи богов верхом на омываемых дождем боевых конях. Казалось, они приветствуют и приглашают ее.

Под ними из трех резных остроконечных дверных проемов вырисовывались статуи кланяющихся людей.

— Мне, — сказала она безмолвным статуям. — Вы кланяетесь мне. — Глядя вверх, Неферет прочитала слова, написанные под каждой из трех групп поклоняющихся статуй: ПЛОДЫ ЖЕ ДУХА ЕСТЬ ЛЮБОВЬ, РАДОСТЬ, МИР, ТЕРПЕНИЕ, БЛАГОСТЬ, МИЛОСЕРДИЕ, ВЕРА, КРОТОСТЬ, САМОКОНТРОЛЬ.