― Калона? Что такое?

Бессмертный моргнул, его взгляд прояснился, и он ясно увидел трех молодых людей, неотрывно смотрящих на него. Подозрительно смотря на него, парни встали между ним и Жрицей. Зои смотрела на него с выражением лица, в котором почти проявлялась озабоченность.

Он глубоко вздохнул. Калона сжал руку и снова церемонно поклонился ей, а затем заставил себя расслабиться и сесть.

― Твои слова опозорили меня, Жрица. Я признаю свою ответственность за защиту этой школы. Присядьте, пожалуйста. ― Его рука дрожала, когда он указывал на стулья, стоящие перед столом. ― Спрашивай, что тебе нужно от меня.

― Лааадно.― Зои растянула слово, явно не веря его попытке скрыть чувства, бушевавшие внутри него, но она и юноши сели, хотя все ещё смотрели на Калону с опаской.

― Дело вот в чем,― сказала она, и её голос снова звучал как у нормальной девчонки.― Мы спрашиваем тебя про школьный подвал, так как нам нужно знать, знает ли Неферет о нем.

Калона сосредоточил свои хаотичные мысли на его вопросе.

― При мне Неферет ни разу не упоминала о подвале.

― Но это не обязательно значит, что она не знала про него,― сказала Зои.

― На самом деле, значит,― произнес Калона.― Как вы знаете, мне не нравиться находиться под землей.

― И? Вы двое были любовниками. Зачем ей рассказывать своему любовнику, страдающему клаустрофобией, о подвале?― сказал Старк.

― Это больше, чем просто клаустрофобия,―возразила Зои.― Его силы слабеют, если он под землей. Как будто земля истощает его. Вот как Неферет заставила его пойти за мной в Потусторонний мир. Она заперла его в ловушке под землей. Так ведь?― спросила она Калону.

― Да. Тьма подчиняется ей. Неферет использовала её для того, чтобы заставить мой дух уйти в Потусторонний мир, пока я был слишком слаб, чтобы бороться с ней.

― Эй, давайте будем реалистами — возможно Неферет и держала тебя в ловушке и даже заставила отправиться в Потусторонний мир, но ты мог бы и не нападать на меня или Зои там. У тебя был выбор.

― Да, ты прав. Хотя тебе следует знать, что если бы я не заплатил её цену, Неферет выгнала мой дух из моего тела на неопределенный срок.

― Ты бессмертен. В отличие от Зои, которая не убила бы тебя,― сказал Старк.

― Да, это не убило бы меня. Это свело бы меня с ума.― Калона встретился взглядом с Зои.― Я полагаю, что ты можешь представить это. Твой дух тоже отделился от твоего тела. Ты знаешь, что происходило с твоим сознанием.

Лицо юной Жрицы побледнело.

― Да, знаю. Было плохо. Очень плохо.

― Это не значит, что он стал лучше, ― сказал Старк.

― Но теперь хотя бы понятно,― произнес Дарий.― Старк, я слышал, что ты сказал. Ты хочешь, чтобы мы не забывали прошлого Калоны, но он дал клятву, которая связывает его с нами. Нам следует помнить это.

― Тьма больше не приказывает мне,― сказал Калона.― Если уже ничто не доказывает вам, что я больше не предан Тьме, полагаю это заслуженно.

― Видите, ты сказал, что не предан Тьме вместо того, чтобы сказать, что предан нам или даже Никс. Скажу честно — это беспокоит меня,― произнес Старк.

― Старк прав. Меня это тоже тревожит,― сказала Зои.―Я не уверена, что любой недолетка Дома Ночи смог бы заключить союз с Тьмой и заплатить ей цену, но это не значит, что все они на нашей стороне. На самом деле, мы знаем кучу красных недолеток, которые против нас.

Калона глубоко вдохнул, и затем, удивив себя также сильно, как и ребят, рассказал Зои, Старку и Дарию правду.

― Я выбрал Богиню, но Никс все равно отворачивается от меня. Я даже не могу войти в её храм. Она не простила меня.― Он покачал головой, глядя на своё несчастное отражение в хрустальной вазе.― Я не виню её. Я не заслужил её прощения.