Скрипнув челюстью, Дерек развернулся к Тори.

— С чего ты вдруг ее защищаешь? Пытаешься завоевать ее расположение?

— Что это должно значит?

— Я не доверяю тебе, Тори.

— Гм, да, мне это сказали громко и четко уже давно.

Саймон появился в дверях позади Тори и Дерека. Он помахал мне рукой и прошептал одними губами: «убегай, пока можешь».

Неплохая идея. Я крадучись прошла мимо них и юркнула в дверь, где ждал Саймон. Затем я обернулась к Тори.

— Не беспокойся о ней, — сказал он. — Наверное, это самое забавное, что произошло с ней за последние дни.

Он провел меня в соседнюю комнату.

— К сожалению, я не могу сказать тоже самое о Дереке. Как только он перестанет спорить, то заметит твое отсутствие…

— Эй! — крикнул Дерек. — Куда вы делись?

Саймон взял меня за локоть и повел бегом по дому. Топот Дерека раздавался позади нас. Саймон продолжал идти, пока мы не оказались на улице.

Он привел меня к садовой скамейке, и мы сели. Я посмотрела на дом.

— Расслабься. Он не будет выливать все это дерьмо передо мной.

Саймон сел на скамейку, приобнял меня за плечи и искоса посмотрел, пытаясь убедиться, что я не против. Я подвинулась к нему, и он улыбнулся.

— Итак, что произошло на твоем уроке? — поинтересовался он. — Знаю, что ничего хорошего, но я пропустил детали.

Я все рассказала, и он покачал головой.

— О чем она думала? Отвезла тебя на кладбище на урок некромантии?

Это было именно то, что я хотела услышать, но я знала, что это легкий путь. Переложить вину на другого, как это сделала Маргарет. Да, она сыграла свою роль, но я сама сплоховала.

Дерек прав. Я могла отказаться. Должна была взять на себя ответственность, даже если это означало пойти против авторитетной фигуры, потому что я сама должна быть для себя авторитетом.

— Тебе нравится мороженое?

— Что?

Саймон улыбнулся.

— Ну, хоть на это отклик.

— Прости, я просто…

— Волнуешься. Именно поэтому предлагаю пойти вместе за мороженым. Мы с Дереком побегали по окрестностям и заметили автозаправку в полумили отсюда. — Он указал направление. — В окне висел знак, что продается мороженое. Вот за ним и отправимся после ужина.

— Не думаю, что меня сейчас куда-нибудь отпустят.

— Увидим. Так что?.. Согласна? Я совсем не то представлял для первого свидания, но мы как бы застряли здесь, и я как бы устал ждать.

— Свидание?

Он неуверенно посмотрел на меня.

— Ты согласна?

— Конечно. Да. Определенно. — Мои щеки горели. — Хорошо, давай попробуем еще раз, с немного меньшим энтузиазмом.

Он усмехнулся.

— Энтузиазм — это хорошо. Тогда свидание. Я поговорю с Эндрю.

Я собиралась пойти на свое первое свидание. Не только первое свидание с Саймоном. Мое первое свидание вообще. Конечно, я не говорила ему об этом. Не сомневаюсь, он нормально бы отнесся к этой новости, возможно, кинул бы шутку о душевном давлении. Первое свидание в пятнадцать лет не так уж странно, но чувствуется иначе, чем пятнадцать лет до первого цикла. Конечно, я никому не рассказывала, что у меня так поздно начались месячные.

Свидание с Саймоном. Я согласилась достаточно быстро, но только после того, как мы пошли на обед, я поняла, что сделала.

Мне казалось, что я снова стою у кладбищенских ворот: нутро говорит мне, что это очень, очень плохая идея. Пойти на свидание, пока мы спасаемся от преследования? Встречаться с одним из парней, с которыми я в бегах? Что если все пойдет по плохому сценарию? Что мы?.