— Но где? — растерянно огляделся Потапов. Колька ощупал подушки, матрацы, одеяла:

— Ну и дед! Во запрятал! Никто не сыщет!

— Ладно! Пошли, Вадим! Завтра на работу, вернее, через пять часов. Надо отдохнуть хоть немного, — предложил Потапов. И, глянув на оперативников, сказал: — Вам нужно быть здесь…

— Какой смысл охранять, если нет коллекции? Вряд ли сюда придут…

— Есть ценности подороже монет, — одернул оперативников Александр и пошел к двери.

— Черт, впустую потратили столько времени! — посетовал Вадим, садясь в машину.

Когда черная «Волга» вышла со двора Иосифа, и водитель повез чекистов по домам, Александр заметил, как следом за их машиной идет «Ауди». Она не отставала ни на метр.

— Давай на работу, меняй маршрут! — шевельнулось подозрение у Александра. Водитель, заложивший поворот, чуть замешкался. Впереди — плохо освещенный проулок. Шофер, дав задний ход, чуть не задел «Ауди».

— Попутчики! — хмыкнул Потапов. И хотел открыть дверь, выйти, но Вадим удержал:

— Погоди! Давай вытащим их на центральную освещенную улицу. Там они присмиреют.

— Почему?

— Я оставил оружие в кабинете, понимаешь? А если они охотятся за нами, вооружены до зубов! Нам надо оторваться, чтобы не перестреляли, как куропаток.

— Сколько их в машине?

— Впереди двое. Из-за спинок не видно, есть ли кто на заднем сиденье, — ответил водитель. И, выехав на центральную улицу, включил предельную скорость.

«Ауди» осталась позади.

— Номера запомнил? — спросил Соколова Потапов и продолжил: — Надо поинтересоваться этой машиной.

— Уверен, что Быковых. Следили они за домом Иосифа. Не решились вломиться, увидев нашу машину. Номера нашей службы им известны. И решили припугнуть даже нас. Обнаглели совсем! — говорил Вадим.

— Выходит, мы от Тимофея их увели. После того как нас там видели, не нападут на семью. Поверят, что ларец опустел….

— От Тимофея они отстанут. Но не от нас! Смотри, опять нагоняют! — указал Соколов на приближающиеся огни фар.

— Сели на хвост! Вот потому я и сменил маршрут. Не хотел, чтобы увидели, где кто живет. Наши семьи остаются без прикрытия и защиты. А от этих что угодно жди. Они без тормозов, — умолк Потапов.

Машина чекистов, сделав плавный поворот, подошла к воротам, открывшимся моментально.

Вадим и Александр заметили, как, слегка притормозив, «Ауди» на большой скорости помчалась с центральной улицы в темный проулок.

Александр, войдя в кабинет, тут же позвонил Тимофею. Тот ответил, что они уже ложатся спать. Все тихо. Их никто не беспокоил…

…— Странно ведут себя задержанные. Не могу понять, как им это удается? У меня такое ощущение, будто они хорошо осведомлены, что происходит на воле, — поделился следователь с Потаповым и Соколовым, продолжив: — Еще вчера утверждали оба, что были в приятельских отношениях с Поповым, спокойно отнеслись к предстоящей очной ставке с Поповой, сегодня в корне изменили показания. И они утверждают, что были подчиненными Петра и выполняли его поручения и приказы, которые зачастую были незаконными. Скрывали от налоговой инспекции реальные доходы фирмы, а деньги отдавали Попову. Лишь незначительные суммы перепадали им. Они хотели прижать Петра, пригрозить ему. И тогда он ответил, что расправится с ними одним махом. И однажды, встретив его в горсаду, решили поговорить окончательно. Причина понятна. В случае тщательной проверки эти оба рисковали всем.